¿Qué es una comida de bario?

Una comida de bario, también conocida como serie gastrointestinal superior (GI), es una prueba de imagen médica de la parte superior del tracto gastrointestinal. Esta prueba generalmente proporciona imágenes de rayos X del esófago, el estómago y la primera porción del intestino delgado, conocido como el duodeno. Durante una prueba de comida de bario, un paciente generalmente ingiere un líquido de bario que tiende a mostrarse muy claramente en una radiografía y mejora la calidad de las imágenes de la parte superior del tracto gastrointestinal.

Los médicos pueden hacer que los pacientes realicen una prueba de comida con bario para ayudar con el diagnóstico de una o más afecciones médicas. Crecimientos anormales, úlceras y estrechamiento anormal de la parte superior del tracto digestivo son visibles en algunas imágenes de rayos X que se toman con una comida de bario. En algunos casos, las venas dilatadas en el esófago y las hernias hiatales se pueden ver en las radiografías que se destacan con líquido de bario. Los tumores y las anormalidades musculares en el esófago, el estómago o el duodeno pueden revelarse con la ayuda de una serie GI superior.

Algunos médicos ordenan radiografías con una comida de bario para pacientes que tienen síntomas que sugieren un trastorno en el tracto gastrointestinal superior. Las personas con náuseas, vómitos y dolor abdominal pueden beneficiarse de las pruebas de rayos X de la serie gastrointestinal superior. Las personas con problemas para tragar y pérdida de peso inusual también se someten a una serie gastrointestinal superior en algunos casos. El reflujo gastrointestinal es una afección médica que generalmente hace que los jugos digestivos ingresen al esófago de un paciente, donde pueden causar daño tisular que puede revelar una serie GI superior.

Durante una comida de bario, un paciente generalmente se para frente a una máquina de rayos X y traga una solución de bario de sabor calcáreo que recubre el interior del tracto digestivo superior del paciente. Luego, el paciente se acuesta en una mesa de rayos X en la mayoría de los casos, y un radiólogo o tecnólogo toma varias imágenes de rayos X del tubo digestivo superior. Se le puede pedir a un paciente que cambie su posición varias veces durante la prueba para proporcionar imágenes de rayos X desde diferentes ángulos. Algunos pacientes consumen una solución de bario que contiene cristales formadores de gas que se evaporan y expanden el tracto digestivo para proporcionar mejores imágenes. Los pacientes pueden reanudar una dieta normal después de una serie gastrointestinal superior en la mayoría de los casos, y generalmente pasan la solución de bario en sus heces durante varios días después de la prueba.

En casos raros, los pacientes pueden desarrollar estreñimiento o una obstrucción intestinal por la solución de bario utilizada en una prueba de comida con bario. Los pacientes que consumen muchos líquidos después de una prueba generalmente tienen un menor riesgo de desarrollar obstrucción intestinal o estreñimiento. Pueden producirse reacciones alérgicas a la solución de bario y generalmente se tratan con antihistamínicos. Los pacientes desarrollan síntomas como dolor abdominal o fiebre en raras ocasiones después de una comida de bario. Muchos pacientes pueden beneficiarse al hablar de síntomas inusuales o efectos secundarios con sus médicos.