¿Qué es un tumor hepático benigno?

Un tumor hepático benigno es un crecimiento no canceroso que surge del hígado. Estos crecimientos, que también pueden describirse como tumores hepáticos benignos, son relativamente comunes y a menudo no causan síntomas. Se puede descubrir un tumor hepático benigno por casualidad durante una exploración que se ha llevado a cabo para investigar otra afección. Ocasionalmente, la presencia del tumor puede hacer que las pruebas de función hepática parezcan anormales, pero con mayor frecuencia no se produce disfunción hepática. Los tumores hepáticos benignos generalmente solo se extirpan en casos raros donde se presentan síntomas como dolor, sangrado o ruptura.

El tipo más común de tumor hepático benigno se conoce como hemangioma, que consiste en vasos sanguíneos agrupados de manera anormal. Los hemangiomas se pueden descubrir en adultos o niños, pero se cree que están presentes desde el nacimiento y pueden crecer durante el embarazo o como resultado de tomar medicamentos anticonceptivos. Este tipo de tumor hepático benigno ocurre con mayor frecuencia en las mujeres, generalmente es pequeño y no causa ningún síntoma a menos que, rara vez, surja dolor o estalle el tumor. Cuando se diagnostica un hemangioma en un bebé, a menudo se puede ver que el tumor se encoge antes de los dos años. El tratamiento no es necesario para la mayoría de los hemangiomas, pero los tumores grandes en niños pequeños pueden tener que extirparse quirúrgicamente.

Un adenoma hepatocelular es un tumor hepático benigno que se encuentra con mayor frecuencia en mujeres antes de la menopausia. Es un tumor relativamente poco común, típicamente asociado con la toma de anticonceptivos orales durante varios años. Los síntomas generalmente no ocurren, pero a veces se puede experimentar dolor abdominal y ocasionalmente el tumor puede romperse o sangrar en el abdomen. Debido al riesgo de sangrado y al hecho de que existe una ligera posibilidad de que se presente malignidad, con el adenoma transformándose en cáncer de hígado, generalmente se lleva a cabo el tratamiento. Los adenomas hepatocelulares generalmente se extirpan mediante cirugía, a menos que suspender el uso de anticonceptivos provoque que se reduzcan.

La hiperplasia nodular focal es un tumor hepático benigno que es más común que un adenoma hepatocelular, pero menos común que un hemangioma. Se desarrolla con mayor frecuencia en mujeres y generalmente no causa síntomas y no requiere tratamiento. La hiperplasia nodular focal no tiene tendencia a volverse maligna, pero muy ocasionalmente puede estallar o hemorragia, y se puede extirpar un tumor extremadamente grande antes de que ocurra la ruptura. Otros tipos de tumor hepático benigno son extremadamente raros y pueden incluir tumores grasos o lipomas, tumores fibrosos y crecimientos que afectan el conducto biliar que sale de la vesícula biliar.