¿Qué es un paladar hendido?

Un paladar hendido es una abertura en el paladar duro o blando de la boca. También puede aparecer en los labios. Las aberturas generalmente ocurren cuando el niño todavía se está formando antes del nacimiento. Un paladar hendido es causado por la formación incorrecta de la boca.

Durante la etapa embrionaria cuando se está formando el bebé, es posible que no crezca en la boca en las direcciones adecuadas. Además, durante esta etapa, la unión de los huesos dentro de la boca puede no ocurrir. El paladar hendido se produce casi el doble de frecuencia en hombres que en mujeres.

Un paladar hendido puede ser una sola ocurrencia en la boca, o puede afectar tanto los labios como el interior de la boca. Las áreas en la boca que pueden verse afectadas son el área blanda en la parte posterior de la boca y el área dura en el paladar. La división también puede proceder al área de las encías, los dientes y el labio. Los médicos no saben por qué ocurre un paladar hendido, pero se cree que puede ser un problema hereditario. Además, la enfermedad en la madre durante el embarazo o el uso de tabaco, drogas o alcohol pueden jugar un papel importante.

La separación de las cavidades nasal y oral también resulta del paladar hendido. Un bebé con paladar hendido tendrá dificultad para succionar, ya que no puede mantener una acción de succión adecuada. Las personas con paladar hendido también tienen dificultades para hablar. La única opción en tales casos puede ser realizar una cirugía.

Ha habido mucha disputa sobre el momento correcto para realizar una cirugía de prótesis para alguien con paladar hendido. La disputa se centra en si permitir que los huesos de la cara alcancen un crecimiento completo o realizar la operación antes de que ocurran problemas del habla. La operación involucra cirugía reconstructiva, y el niño debe ver a un equipo de especialistas.

El equipo de especialistas generalmente incluye un cirujano plástico, un dentista, un ortodoncista y un logopeda. Las personas con paladar hendido también son susceptibles a las infecciones del oído, por lo que un audiólogo también formará parte del equipo. También habrá un trabajador social o psicólogo involucrado después o antes de la cirugía para ayudar con problemas emocionales y sociales.