¿Qué es una tomografía computarizada dental?

Una tomografía computarizada (TC), a menudo utilizada en prácticas médicas para ayudar en el tratamiento del cáncer y las enfermedades cardíacas, se está convirtiendo cada vez más en una tecnología importante utilizada en las prácticas dentales para ayudar a los dentistas a realizar cirugías y procedimientos orales complicados. La tomografía computarizada dental es una representación tridimensional que ofrece una imagen detallada del área escaneada dentro de la boca. Los dentistas que usan tomografía computarizada pueden tomar imágenes desde una variedad de ángulos, y debido al alto nivel de detalle pueden detectar detalles tales como terminaciones nerviosas y cavidades sinusales antes de realizar la cirugía, mitigando así posibles complicaciones durante y después del procedimiento. Específicamente, la tomografía computarizada dental se usa para brindar atención efectiva, pero segura, al paciente dental.

Si bien una tomografía computarizada dental funciona de manera similar a una radiografía, existen diferencias en la aplicación que resultan en una imagen más detallada desde una variedad de ángulos. Los rayos X dependen de un estallido de radiación que atraviesa las áreas objetivo y muestra la imagen en una película. Por otro lado, una tomografía computarizada utiliza múltiples ráfagas pequeñas de radiación, dispersas desde varios ángulos hacia el área objetivo, lo que genera imágenes detalladas desde diferentes ángulos en la película. Posteriormente, el dentista puede examinar la película de tomografía computarizada y obtener una mejor comprensión de la estructura oral del paciente de lo que lo haría con una radiografía.

Al igual que con una radiografía, los pacientes que se someten a una tomografía computarizada dental deberán prepararse adecuadamente para que no haya interferencia con la tecnología que podría dificultar la interpretación de las imágenes resultantes. Por lo general, el dentista le dará instrucciones al paciente antes de comenzar el examen. A los pacientes se les pide que retiren todos los elementos metálicos antes de comenzar, incluidos los anteojos. Si un paciente usa dentaduras postizas o puentes que se pueden sacar de la boca, el dentista también les pedirá que se los retiren. Los delantales de plomo a menudo se proporcionan para ayudar a proteger los órganos internos del paciente de la exposición a la radiación.

Sin embargo, las tomografías computarizadas dentales y las tomografías computarizadas en general no están exentas de controversia. Han surgido preocupaciones públicas sobre los posibles efectos secundarios de la exposición a múltiples explosiones de radiación. Por esta razón, la mayoría de los gobiernos tienen regulaciones establecidas para controlar el suministro de máquinas de escaneo CT. Además, la mayoría de los dentistas no usarán la máquina, excepto en los casos en que se necesite la imagen detallada para ayudar en un procedimiento complicado. Por lo tanto, la mayoría de los pacientes dentales no son sometidos a un escáner CT.