¿Qué es una infección vaginal por hongos?
Una infección vaginal por hongos es causada por un desequilibrio de los hongos naturales en una vagina. Una infección también puede ser el resultado de cierto tipo de hongo o de la contracción de una enfermedad de transmisión sexual (ETS). Una pequeña cantidad de secreción es normal para la mujer, especialmente durante la ovulación, pero una gran cantidad de secreción espesa puede ser un signo de una infección vaginal por hongos. Si una mujer experimenta picazón o dolor durante las relaciones sexuales o al orinar, puede tener una infección. Las mujeres deben consultar a un médico que pueda evaluar una infección, determinar la causa y prescribir un plan de tratamiento.
Candida albicans es responsable de la mayoría de las infecciones fúngicas vaginales y las infecciones por hongos. La levadura está naturalmente presente en la piel y algunas veces en la vagina, pero si se introduce el hongo y el sistema inmunitario de la mujer no impide que los hongos crezcan y se propaguen, puede ocurrir una infección. Las mujeres que toman antibióticos, píldoras anticonceptivas o medicamentos con cortisona tienen más probabilidades de desarrollar una infección vaginal por hongos, al igual que las que se someten a quimioterapia, están embarazadas y las que comúnmente usan duchas. La relación natural entre bacterias y hongos a menudo no está equilibrada tanto por la menopausia como por el estrés, lo que provoca una infección por levaduras.
El hongo puede extenderse a la vagina si se usa algo que ha entrado en contacto con el ano, como papel higiénico, en la vagina. Los baños y el uso de ropa apretada y constrictiva también pueden propagar la candida. Una infección de levadura puede causar ardor, picazón e inflamación. La descarga espesa blanca o gris o la descarga desmenuzable con olor es un síntoma común de una infección vaginal por hongos.
Algunas mujeres son más propensas a contraer una infección vaginal por hongos, pero la mayoría de las mujeres experimentarán una infección por hongos en algún momento de su vida. La infección no es grave, y la mayoría de las infecciones por hongos se pueden tratar con medicamentos de venta libre. Un médico puede hacer un cultivo vaginal raspando el revestimiento de la vagina, o se puede realizar un análisis de sangre para detectar una infección por hongos. Se pueden recetar medicamentos antimicóticos aplicados tópicamente y, a veces, junto con un medicamento oral. También hay supositorios vaginales que pueden tratar una infección.
Las mujeres deben consultar a un médico si sospechan que tienen una infección vaginal por hongos. Los síntomas de una infección por levaduras pueden ser causados por otra enfermedad, como clamidia o gonorrea. Los síntomas de la vaginitis bacteriana o la vaginitis tricomonal son similares a los síntomas de una infección por hongos y podrían ser la causa de la infección.