¿Qué es una práctica de medicina general?
Una práctica de medicina general es una práctica médica que proporciona un amplio espectro de atención básica a pacientes con afecciones agudas y crónicas. En muchas regiones del mundo, un médico general actúa como el médico principal de un paciente, proporcionando referencias según sea necesario si un paciente desarrolla problemas médicos que el médico no se siente cómodo para manejar. Por ejemplo, si un paciente pediátrico desarrolló leucemia, se lo derivaría a un oncólogo para recibir tratamiento.
El alcance de una práctica de medicina general es amplio. Los médicos que trabajan para la práctica pueden haberse especializado en medicina familiar o medicina interna, y a menudo pueden atender a pacientes en todas las etapas de la vida, desde la infancia hasta la vejez. En lugar de centrarse en una especialidad médica particular, como el sistema cardiovascular o el cerebro, un médico general sabe mucho sobre una gran cantidad de cosas, lo que le permite brindar atención o derivaciones a pacientes con una variedad de afecciones, preocupaciones, y problemas médicos.
En una práctica de medicina general, los pacientes pueden recibir exámenes físicos de rutina, exámenes anuales, exámenes físicos deportivos y tratamiento para una variedad de afecciones básicas, que van desde faringitis estreptocócica hasta asma. Si un paciente desarrolla complicaciones o presenta una condición médica desafiante que podría requerir la atención de un especialista, la práctica lo derivará al paciente según sea necesario. La práctica también puede participar en el tratamiento a largo plazo de los pacientes después de que se hayan estabilizado por especialistas.
Los médicos generales son muy hábiles en el manejo de afecciones crónicas y en ayudar a los pacientes que se enfrentan a múltiples problemas médicos que requieren tratamientos y precauciones claramente diferentes. Un día promedio en una práctica de medicina general puede ser bastante diverso, con pacientes que van desde un niño con una infección de oído hasta un paciente anciano que está preocupado por los síntomas de la menopausia. A menudo se requiere que los profesionales piensen de manera creativa y rápida, y deben poder pensar de manera innovadora para sus pacientes.
Muchos pacientes eligen una práctica de medicina general y la siguen para toda la atención médica durante toda su vida o hasta que se muden a una nueva ubicación. En muchas regiones del mundo, los especialistas no verán a los pacientes sin una derivación de una práctica de medicina general que indique que el paciente ha sido examinado y que tiene una condición que requiere la atención de un especialista. Los practicantes en una práctica de medicina general pueden incluir médicos, enfermeras registradas, asistentes médicos y varios técnicos.