¿Qué es un refuerzo de la hepatitis B?
Un refuerzo de la hepatitis B es una inmunización contra la hepatitis B que se proporciona a alguien que ha sido inmunizado previamente si hay dudas sobre la capacidad de la persona para combatir el virus. En general, esto solo se recomienda para los trabajadores de la salud y las personas inmunocomprometidas, ya que la mayoría de las personas resistirán con éxito la infección por hepatitis B incluso si los niveles de anticuerpos en sus cuerpos son muy bajos o indetectables. Para determinar si alguien necesita un refuerzo, se puede realizar un análisis de anticuerpos contra la hepatitis B para ver si el cuerpo del paciente tiene suficientes anticuerpos para brindar protección.
En general, la serie de tres vacunas contra la hepatitis B debe proporcionar protección durante al menos 10 años y hasta 23. Las personas que gozan de buena salud y tienen un bajo riesgo de exposición repetida al virus no necesitan refuerzos para la hepatitis B, ya que su cuerpo necesitará retener cierta inmunidad residual. Las personas inmunocomprometidas, como los pacientes con VIH o las personas en diálisis, tienen un mayor riesgo de infección y podrían beneficiarse de un refuerzo si sus niveles de anticuerpos son bajos. Del mismo modo, los trabajadores de la salud pueden recibir refuerzos de la hepatitis B, ya que corren un alto riesgo de exponerse a los fluidos corporales que contienen hepatitis B. Las personas con enfermedad hepática, que pueden experimentar complicaciones graves si están infectadas con hepatitis B, también pueden recibir un refuerzo contra la hepatitis B.
Si existe preocupación acerca de la inmunidad contra la hepatitis B, se puede tomar una muestra de sangre para detectar anticuerpos. El número de anticuerpos presentes determinará si se necesita un refuerzo. Si el paciente tiene anticuerpos en concentraciones entre 10 y 100 millones de unidades internacionales por mililitro de sangre, puede ser necesario proporcionar un refuerzo de hepatitis B para aumentar las concentraciones y asegurarse de que el paciente esté completamente protegido contra la hepatitis B.
En raras ocasiones, los adolescentes que reciben la vacuna contra la hepatitis B pueden recibir dosis pediátricas debido a su edad y peso, y sus cuerpos pueden no responder porque la dosis no es lo suficientemente alta. Un médico puede recomendar una prueba de anticuerpos para asegurarse de que la vacunación del paciente fue exitosa. Si las concentraciones son demasiado bajas, se puede proporcionar un refuerzo de hepatitis B de una dosis para adultos para asegurarse de que el paciente sea inmune a la infección con este virus.
Las personas que no están seguras de si deben ser evaluadas por la necesidad de un refuerzo de hepatitis B pueden discutir sus preocupaciones con sus médicos. Es importante tener en cuenta que el seguro puede no cubrir la prueba de anticuerpos si un paciente no tiene una necesidad demostrable, como una afección médica que haría que la infección por hepatitis B sea particularmente peligrosa.