¿Qué es una tomografía computarizada de baja dosis?
Una tomografía computarizada (TC) de baja dosis proporciona una imagen del interior del cuerpo del paciente con una radiación mínima. Esto reduce los riesgos para el paciente al limitar la exposición general a la radiación en asociación con el estudio de imagen médica. La compensación con una tomografía computarizada de baja dosis es que la resolución de las imágenes puede no ser suficiente para satisfacer las necesidades de la prueba. Los desarrollos en la tecnología CT han dado como resultado mejoras considerables en los equipos de dosis bajas, lo que hace que las dosis más altas de radiación sean cada vez más innecesarias.
En este tipo de estudio de imágenes médicas, el paciente se acuesta en una mesa mientras una radiografía toma una serie de imágenes, conocidas como cortes, del interior del cuerpo. Los cortes se pueden volver a ensamblar en un programa de computadora para crear una imagen tridimensional para revelar estructuras interesantes, crecimientos anormales y otras características. Una preocupación con la tecnología CT es que puede involucrar una alta dosis de radiación para capturar todas las rebanadas necesarias, lo que puede aumentar el riesgo de cáncer u otros problemas más adelante en la vida.
Los pacientes que reciben una tomografía computarizada de baja dosis tienen una cantidad mucho menor de exposición a la radiación. El equipo también puede usar múltiples detectores, lo que permite capturar varias rebanadas a la vez. Esto reduce la cantidad de tiempo que el paciente tiene que pasar en la máquina y también reduce la dosis general. Los técnicos pueden calcular cuidadosamente las configuraciones de dosificación en el equipo para adaptarlas al paciente, produciendo una tomografía computarizada de baja dosis que proporcionará una resolución adecuada con el menor riesgo para el paciente.
El nivel de reducción en la exposición a la radiación puede depender del equipo y el área del cuerpo que se escanea. Una tomografía computarizada de baja dosis puede usar hasta un 90% menos de radiación en algunos casos, mientras que en otros es menos dramática. Los pacientes con preguntas o inquietudes sobre la exposición a la radiación pueden discutirlo con el técnico y con el proveedor médico que solicita la prueba, para obtener más información sobre los riesgos y beneficios de la tomografía computarizada.
Puede haber casos en los que una tomografía computarizada de baja dosis no sea apropiada porque no ofrece suficiente claridad de imagen. Esto puede depender de por qué se ordenó el estudio, las características específicas del paciente y el tipo de equipo en uso. Los médicos pueden discutir las opciones con los pacientes y revisar la situación para determinar qué tipo de prueba sería la más adecuada. Quieren evitar la necesidad de repetir la prueba para un segundo conjunto de imágenes.