¿Qué es una prueba de fertilidad masculina?
Una prueba de fertilidad masculina se utiliza para evaluar la capacidad de un hombre para engendrar un hijo. Hay muchas pruebas que un médico puede ordenar para este propósito, pero la mayoría de ellas están destinadas a evaluar el esperma de un hombre de alguna manera. Por ejemplo, una prueba de fertilidad masculina puede evaluar el recuento de espermatozoides de un hombre, o puede medir la capacidad de los espermatozoides para moverse como debería y nadar a través del tracto reproductivo femenino para fertilizar un óvulo. Estos tipos de pruebas también pueden evaluar la apariencia de los espermatozoides, como si el esperma del hombre tiene la forma que debería o no y de un tamaño normal. Aunque estas pruebas se realizan comúnmente cuando una pareja tiene problemas para concebir un hijo, es importante tener en cuenta que las posibilidades de concebir se ven afectadas por una amplia gama de factores.
Una prueba importante de fertilidad masculina se conoce como conteo de espermatozoides y se utiliza para contar el número de espermatozoides en un solo mililitro de semen. En la mayoría de los casos, 20 millones de espermatozoides por mililitro se consideran normales. Si hay menos de este número de espermatozoides en el semen de un hombre, tiene un recuento bajo de espermatozoides y una probabilidad reducida de engendrar un hijo. Si el recuento de espermatozoides de un hombre es bajo pero cercano a lo normal, aún puede tener al menos alguna posibilidad de ayudar a engendrar un hijo. Si, por otro lado, su recuento de espermatozoides es muy cercano a cero, sus posibilidades de convertirse en padre pueden ser prácticamente nulas.
La motilidad de los espermatozoides también se analiza en las pruebas de fertilidad masculina. La motilidad es la capacidad del esperma de un hombre de retorcerse y nadar para alcanzar un óvulo y fertilizarlo. Muchos laboratorios consideran que un hombre es fértil si al menos el 40 por ciento de su esperma se mueve. Con menos espermatozoides móviles, un hombre aún puede tener la oportunidad de engendrar un hijo, pero impregnar a una mujer puede llevar mucho más tiempo y resultar mucho más difícil.
La calidad del esperma de un hombre también se puede evaluar en una prueba de fertilidad masculina. Los espermatozoides que tienen una forma normal, que es ovalada con una cola larga, tienen la mejor oportunidad de fertilizar con éxito un óvulo. Los espermatozoides que tienen una forma anormal y son más pequeños o más grandes de lo habitual tienen menos probabilidades de provocar un embarazo; sin embargo, si resultan en un óvulo fertilizado, el riesgo de aborto involuntario de la pareja femenina puede aumentar.