¿Qué es una radiografía panorámica?

Una radiografía panorámica es un tipo de radiografía dental que a veces se usa para generar una imagen de todos los dientes a la vez. A diferencia de otras radiografías dentales, no es adecuado para detectar caries, pero proporciona una imagen general de los dientes, la mandíbula y algunos tejidos blandos. Las radiografías panorámicas son un tipo de tomografía porque las imágenes se crean y difuminan juntas desde una fuente de radiación móvil. El espacio que muestra la máquina se conoce como un canal focal, que es donde se pueden ver los dientes, los huesos y otras características. Por lo general, los pacientes deben colocarse de modo que las imágenes aparezcan claras y las estructuras anatómicas, como el paladar duro, no oscurecen la imagen.

Además de cubrir un área grande en poco tiempo, una radiografía panorámica utiliza una dosis baja de radiación. También se puede usar en pacientes que no son tan móviles como lo requieren otras máquinas de rayos X. Los niños, los discapacitados y los pacientes que no pueden mantener la boca abierta pueden ser fotografiados, así como la mayoría de las otras personas. El sistema a menudo se usa para ver los dientes impactados antes de un procedimiento dental o fracturas de huesos faciales, crecimiento de la mandíbula y tumores y quistes.

En la radiografía panorámica, generalmente se usa una película que mide entre 5 y 6 pulgadas (aproximadamente 12.7 a 15.2 centímetros) de ancho. Cuanto más ancha es la película, más se incluye la mandíbula en la imagen. Las películas más anchas son más adecuadas para obtener imágenes de la articulación articulada de la mandíbula. Las imágenes resultantes son generalmente más claras en el centro del canal focal y algo borrosas hacia los bordes. Esto es causado por el movimiento general de la máquina mientras se toma la imagen.

Los pacientes generalmente reciben instrucciones específicas mientras se toma una radiografía panorámica. Por lo general, se les dice que coloquen la lengua como si tragaran, se sienten erguidos y se quiten las joyas o los implantes dentales. Si la posición no es correcta, a veces las estructuras anatómicas u otras pueden hacer que parezca que hay una fractura ósea. Los especialistas dentales también deben conocer la colocación de huesos, vasos sanguíneos y nervios para que no se confundan con problemas de la mandíbula o los dientes.

Las máquinas de radiografía panorámica a menudo vienen en muchas opciones de productos. Cada máquina puede funcionar de manera diferente, por lo que los especialistas y técnicos que trabajan con ella deben estudiar las instrucciones del fabricante del sistema. En algunas máquinas, el canal focal se puede ajustar para cada paciente. La medida también se puede mostrar como un número en una pantalla digital. Esto permite a los dentistas usar el mismo número para el paciente en exploraciones futuras, de modo que la máquina pueda ajustarse automáticamente al físico del paciente.