¿Qué es una prueba rápida de estreptococos?
Una persona que tiene dolor de garganta puede tener una infección llamada faringitis estreptocócica , una afección más comúnmente conocida como faringitis estreptocócica . Una prueba rápida de estreptococo se usa a menudo para descubrir la presencia de una infección de garganta por estreptococo. También llamada prueba rápida de detección de antígeno, una prueba rápida de estreptococo solo puede encontrar un tipo de estreptococo: estreptococo del grupo A. La cepa del grupo A tiene más probabilidades de provocar infecciones de garganta graves que otros tipos de estreptococos, lo que hace que la detección temprana sea importante.
Los médicos generalmente solicitan una prueba rápida de estreptococo antigénico cuando una persona presenta síntomas como dolor de garganta, dolor de cabeza, debilidad o fiebre. Una garganta inflamada con manchas blancas o amarillas y un cuello inflamado y sensible son otros síntomas potenciales de la infección. Si alguien ha estado en contacto cercano con una persona que ha sido diagnosticada con faringitis estreptocócica, es posible que también deba realizarse una prueba rápida de estreptococo.
Tradicionalmente, las pruebas de faringitis estreptocócica se realizaban mediante un cultivo de garganta, que requiere dos o tres días para procesar. Sin embargo, a través de la prueba rápida de estreptococos, la bacteria del estreptococo del grupo A se puede detectar en minutos. Las pruebas rápidas de estreptococo generalmente buscan la existencia del antígeno de carbohidrato de estreptococo del grupo A en la garganta de una persona.
No se necesita preparación para una prueba rápida de estreptococos, aunque hacer gárgaras y comer justo antes de la prueba puede afectar los resultados. Por lo general, durante la prueba, se recoge una muestra de moco de la parte posterior de la garganta de una persona con un hisopo de algodón. La muestra de moco se analiza para detectar la bacteria estreptococo del grupo A. Algunas personas pueden experimentar sensibilidad durante el proceso de recolección, generalmente en forma de sensación de asfixia o náuseas en la parte posterior de la garganta.
Una prueba rápida de estreptococo puede ser sesgada si se realiza antes de que una muestra suficiente de bacterias esté disponible en la garganta. Una prueba también puede verse afectada si se realiza cuando una persona ya ha tenido la infección durante algún tiempo y el sistema inmunitario ha eliminado la bacteria estreptocócica. Además, una prueba puede ser inexacta si un individuo ya ha sido parcialmente tratado con antibióticos.
Si los resultados de una prueba rápida de faringitis estreptocócica son positivos, generalmente no es necesario realizar más pruebas. En este caso, al individuo infectado generalmente se le administran antibióticos para tratar la infección. Incluso si los resultados de la prueba son negativos, una persona aún puede tener faringitis estreptocócica. Si esto sucede, se puede requerir un cultivo de garganta para descartar por completo una infección por estreptococos. Un cultivo de garganta negativo generalmente significa que el dolor de garganta es el resultado de una infección viral.