¿Qué es una gammagrafía?
La gammagrafía es una técnica de medicina nuclear. Permite obtener imágenes después de que los pacientes reciben sustancias que los hacen radiactivos. Este procedimiento se puede utilizar para analizar componentes como huesos, tejidos y sistemas corporales. Este procedimiento a menudo es ideal para ayudar a detectar enfermedades y rastrear cambios en la salud.
La gammagrafía implica administrar una sustancia radiactiva, conocida como radiofármaco, a un paciente. Estas sustancias generalmente están formuladas para atacar ciertas partes del cuerpo. Algunas veces estas sustancias se administran mediante inyección intravenosa. A veces se administran localmente o en el sitio que se va a tomar imágenes.
El radiofármaco circula por todo el cuerpo y generalmente se reúne en la parte del cuerpo que debe evaluarse. Una vez que esto sucede, la persona comenzará a emitir radiación. La radiactividad en el cuerpo de la persona permite que un dispositivo externo detecte los rayos gamma.
El dispositivo generalmente utilizado para este propósito se conoce como cámara gamma. A veces se le llama cámara de centelleo. Cuando se detecta energía radiactiva, generalmente se emite un destello de luz. Una energía más intensa dará como resultado destellos de luz más brillantes.
Los flashes se pueden grabar y convertir en una imagen. La imagen que resulta de la gammagrafía se puede manejar de varias maneras. Si una persona lo necesita en forma física, puede imprimirse en papel o exponerse en una película. La imagen también puede almacenarse digitalmente o transferirse a otro lugar.
La gammagrafía difiere de la radiología en varias formas. Un ejemplo es que cada uno tiene una fuente radiactiva diferente. En radiología, la fuente es la máquina utilizada. Con la gammagrafía, la máquina de imagen detecta la radiactividad de una fuente externa, que es el paciente.
Otra diferencia es que la gammagrafía es más efectiva para ayudar a detectar enfermedades. Es más probable que la radiografía revele los efectos que han ocurrido como resultado de una enfermedad. La gammagrafía evalúa la fisiología, que puede permitir que se detecte una enfermedad antes de que cause los tipos de cambios que aparecerían en una radiografía. La gammagrafía también permite rastrear los cambios que ocurren durante la enfermedad.
Este procedimiento de medicina nuclear generalmente implica un período de aislamiento para el paciente. Incluso una vez que ha completado el procedimiento, la paciente aún emite radiación. Durante este tiempo, no se le permite disfrutar de la compañía de otros. El tiempo que tarda la radiación en el cuerpo de una persona en descomponerse a un nivel aceptable para su liberación puede variar. Después de liberar a una persona, aún puede emitir pequeñas cantidades de radiación durante aproximadamente dos días.