¿Qué es la tos de reflujo ácido?
La tos de reflujo ácido es una afección en la cual el ácido que se encuentra naturalmente en el estómago se eleva hacia la parte inferior de la garganta y el esófago, causando una tos leve a severa. La acidez estomacal puede o no ser un problema, ya que muchas personas con esta afección ni siquiera se dan cuenta de que tienen reflujo ácido. Los ácidos que normalmente causan acidez estomacal en los casos más graves de la enfermedad solo llegan a la región inferior de la garganta, causando irritación. Esto puede provocar tos frecuente como único síntoma.
El reflujo es una afección en la que el contenido del estómago se eleva nuevamente hacia el pecho y la garganta, a menudo causando síntomas dolorosos como acidez estomacal e indigestión. Las principales razones por las que esto sucede son músculos esofágicos debilitados o una sobreproducción de ácido estomacal. A veces, el contenido ácido o alimentario no causa irritación severa, pero puede provocar tos de reflujo ácido. Esto puede suceder cuando los alimentos no alcanzan completamente el esófago, sino solo la base de la garganta.
A veces, el ácido lo eleva al esófago, pero el esófago puede soportar la mayor parte del daño sin causar síntomas de reflujo característicos, como ardor o dolor. Otras veces, la tos de reflujo ácido estará presente además de los síntomas más típicos. En cualquier caso, es necesaria una visita al médico porque la exposición prolongada al ácido del estómago puede provocar daños graves en la laringe y el revestimiento esofágico.
Hay varios medicamentos disponibles para ayudar con la tos de reflujo ácido. Algunos están disponibles solo con receta médica, por lo que un médico o especialista en la afección tendrá que recetarlos. Otros, como los medicamentos de venta libre para la acidez estomacal, pueden ayudar a aliviar algunos de los síntomas o curar formas leves de la afección.
Los tratamientos naturales para la tos de reflujo ácido pueden incluir dormir en una posición semi erguida, usar agentes espesantes en los alimentos o bebidas para mantenerlos en el estómago y evitar alimentos altamente ácidos o que producen acidez estomacal. También puede ser beneficioso comer alimentos que se digieren fácilmente y comerlos a intervalos regulares durante el día en lugar de comer tres comidas grandes. Por ejemplo, comer comidas pequeñas o refrigerios una vez cada tres horas evitará que el estómago se llene demasiado y puede ayudar a reducir la producción de ácido.
Si la tos es muy severa o produce moco o sangre, se debe contactar a un médico de inmediato. Es posible que ya se haya causado un daño grave en la garganta o que la tos de reflujo ácido no sea la culpable. Cualquier tos constante o persistente debe investigarse más a fondo para un diagnóstico adecuado para descartar otras causas más graves, como la enfermedad pulmonar.