¿Qué es la actinomicosis?
La actinomicosis es una infección rara pero grave que ocurre comúnmente en el área de la cabeza y el cuello. Es causada por varias bacterias diferentes llamadas actinomicetos . Los actinomicetos se encuentran comúnmente en las mejillas y la boca, pero no causan infección a menos que ingresen al cuerpo a través de la piel rota o los tejidos mucosos.
La actinomicosis también puede ocurrir en el abdomen si se ingiere con alimentos. También puede infectar el pecho y los pulmones si se inhala por la boca o la nariz. Aunque la actinomicosis es una infección rara, todavía es común en los países tropicales.
La actinomicosis aparece primero como un área dura o un bulto de tejido. Los músculos alrededor del área pueden tensarse. Se forma un absceso debajo del bulto debido a la acumulación de pus. El tejido que rodea el bulto se hincha y el pus comienza a filtrarse a través de pequeños conductos llamados senos paranasales en la superficie de la piel.
Estos abscesos aparecen más comúnmente alrededor del área de la mandíbula. También pueden aparecer en la boca, el pecho y el abdomen. Debido a que se encuentran más comúnmente alrededor de la mandíbula, la condición a veces se conoce como mandíbula abultada .
Otros síntomas comunes de la actinomicosis son fiebre e hinchazón en la cabeza y la cara. También se han registrado casos de pérdida de peso. Los síntomas, en general, generalmente son indoloros.
El diagnóstico de actinomicosis generalmente se realiza después de las pruebas de laboratorio. Se debe analizar el pus para detectar la presencia de la bacteria actinomicetos. Las pruebas también buscan gránulos de azufre amarillos en el pus, que son un signo de actinomicosis.
El tratamiento para la actinomicosis suele ser una serie de antibióticos, más comúnmente penicilina. Estos se inyectan al principio y luego se siguen con antibióticos orales. Si la infección es grave, el tratamiento puede durar hasta 12 meses.
En algunos casos, la cirugía puede ser necesaria para drenar los abscesos. También se puede requerir cirugía para extirpar los senos y cualquier bulto infectado. Es posible que sea necesario cerrar los pasajes que pierden pus si han progresado hacia los huesos.
La mejor manera de prevenir la actinomicosis es mantener un excelente nivel de higiene. La infección puede propagarse a través de los dientes cariados, por lo que es importante realizar chequeos dentales regulares. Las personas que son más susceptibles a la infección son las mujeres embarazadas y aquellas con sistemas inmunes débiles.