¿Qué es el ameloblastoma?
El ameloblastoma es una afección en la que un tumor, generalmente benigno, afecta la mandíbula, generalmente donde se ubicaría el tercer molar. También puede afectar los senos y los tejidos alrededor de las cuencas de los ojos. Los ameloblastomas se forman a partir de las células que crean el esmalte de los dientes. Desafortunadamente, una vez que se elimina un ameloblastoma, es probable que vuelva a ocurrir. Al contrario de lo que la mayoría de la gente esperaría, el tejido calcificado no se forma dentro del tumor de ameloblastoma, lo que lo convierte en un tumor más blando, similar a un órgano.
Solo el uno por ciento de los tumores en la región de la boca son ameloblastomas. De hecho, el Instituto Nacional de Salud (NIH) lo ha denominado una enfermedad "rara" porque afecta a menos de 200,000 personas en los Estados Unidos. Afecta tanto a hombres como a mujeres en igual número. Se ha informado que niños de hasta 21 meses tienen la afección; sin embargo, la mayoría de los casos que se informan indicaron que los individuos tienen entre 30 y 40 años. Los tumores suelen ser muy agresivos, y la mayoría de las veces se descubren a través de una radiografía dental de rutina.
Dado que es importante diagnosticar correctamente un ameloblastoma, se pueden usar varias técnicas diferentes tanto para el diagnóstico como para determinar su gravedad. A menudo se realizan estudios de imagen. Estos incluyen radiografías de la cabeza, el cuello y la mandíbula; Tomografías computarizadas para ver los órganos y tejidos de la cabeza o el cuello, y resonancias magnéticas para obtener imágenes detalladas de la cabeza y el cuello, incluidos los senos y el tejido alrededor de las cuencas de los ojos.
El tratamiento para los ameloblastomas generalmente requiere cirugía. Normalmente se llamará a un especialista para realizar el procedimiento. Se puede completar una biopsia para verificar si el tumor es realmente benigno. En algunos casos, puede ser necesaria la radiación o la quimioterapia para extirpar un ameloblastoma, específicamente si el tumor no se puede extirpar por completo mediante métodos quirúrgicos, si es maligno, si la cirugía dejará la cara de un individuo cosméticamente imperfecta o si causará que el individuo sufra perder la función
Los tumores a veces hacen que los dientes salgan de las encías. También pueden causar deformidades faciales, especialmente a lo largo de la mandíbula o las zonas sinusales. Como resultado, la cirugía plástica o la cirugía reconstructiva pueden ser necesarias para restaurar la apariencia estética de la cara de la persona. Nuevamente, se debe consultar a un especialista para completar la cirugía plástica.
Encontrar un grupo de apoyo, leer cualquier información confiable y hacerle preguntas puntuales al médico son las mejores maneras de entender y saber cómo manejar los ameloblastomas. Aunque es poco común, encontrar otras personas que hayan recibido tratamiento son a menudo las mejores fuentes de información. Afortunadamente, hay pocas complicaciones que surgen de la condición en sí. En la mayoría de los casos, una repetición del tratamiento es la única complicación, si el tumor reaparece.