¿Qué es un astrocitoma?
Un astrocitoma es un cáncer del cerebro que se encuentra dentro de las células cerebrales llamadas astrocitos . Los astrocitos son células gliales que se encuentran dentro del cerebro y la médula espinal. Estas células proporcionan nutrientes al sistema nervioso, mantienen el equilibrio iónico y ayudan a reparar el cerebro y la médula espinal después de cualquier lesión masiva.
La Organización Mundial de la Salud ha diseñado un sistema de calificación para el astrocitoma que se usa comúnmente en todo el mundo. Este sistema varía de 1 a 4, siendo 4 el tipo de astrocitoma más amenazante. Grado 4, el astrocitoma multiforme de glioblastoma, es el tipo más común que se encuentra en adultos. La mayoría de los adultos diagnosticados con este tipo de cáncer cerebral no viven más de tres años.
Para diagnosticar el astrocitoma, se debe administrar una tomografía computarizada junto con una resonancia magnética. Estas dos pruebas pueden determinar con precisión el tamaño, la forma y la ubicación de un tumor cerebral. Una vez que esto se haya estimado, los médicos probablemente profundizarán en el historial familiar de un paciente seguido de un examen ocular y un examen neurológico.
Cuando se descubre un tumor, a menudo se llama a un neurocirujano para realizar una biopsia. Esta biopsia ayudará a los médicos a calificar el tumor según el sistema de la Organización Mundial de la Salud mencionado anteriormente. Los tumores que se clasifican en el extremo inferior de la escala de astrocitoma a menudo se pueden eliminar de manera efectiva. Esto permitirá que una persona viva durante muchos años después del diagnóstico inicial.
Los tumores de alto grado pueden extirparse inicialmente, pero estos tumores a menudo regresan después de la cirugía. Por lo tanto, los tumores de alto grado se tratan de forma individual a medida que aparecen. Los pacientes que han sido diagnosticados con un tumor de alto grado deben ser observados cuidadosamente durante un período prolongado de tiempo. Aunque se pueden eliminar los tumores de bajo grado, la mayoría de los pacientes no viven más de cinco años.
Hasta la fecha, no existe cura para el astrocitoma. En cambio, la mayor parte de la atención médica se centra en los cuidados paliativos. Este tipo de atención está más relacionada con la reducción de cualquier síntoma tumoral. Los cuidados paliativos no buscan curar, detener ni detener ninguna dolencia médica. Actualmente, no existe una forma conocida de prevenir que ocurra un tumor cerebral.
Los vómitos, las náuseas, el dolor de cabeza, la pérdida del equilibrio, los cambios de personalidad y los cambios de peso pueden ser síntomas de un tumor cerebral. Cualquier persona que experimente estos síntomas debe buscar atención médica de inmediato. Con frecuencia, los tumores cerebrales que no se tratan no se pueden extirpar de ninguna manera. Solo un médico calificado puede diagnosticar un tumor cerebral y calificar la agresividad de un tumor con precisión.