¿Qué es una prueba de aliento de urea?
Una prueba de aliento con urea, a veces llamada prueba de aliento con urea de carbono, se usa para detectar una bacteria conocida como helicobacter pylori (H. pylori). La prueba se usa para encontrar las bacterias en el estómago. Helicobacter pylori puede causar una infección por helicobacter pylori, úlceras gástricas o pépticas y gastritis. Las personas con estas condiciones o con sospecha de tener una de estas condiciones pueden someterse a este tipo de prueba. En la mayoría de los casos, la prueba de aliento con urea dura unos 30 minutos y se realiza de forma ambulatoria.
Algunas personas con pequeños rastros de la bacteria Helicobacter pylori pueden no mostrar síntomas externos. Para otros, la bacteria puede causar serias complicaciones. Si la bacteria se propaga hacia el estómago y las porciones del intestino delgado conocidas como duodeno, puede ocurrir una infección. La bacteria también puede causar una erosión o úlcera en estas áreas. Ciertos cánceres gástricos y la inflamación del revestimiento del estómago también pueden ser causados por la bacteria Helicobacter pylori.
Durante una prueba de aliento de helicobacter pylori urea, se tomarán muestras para analizar el aliento en busca de dióxido de carbono. La urea, un desecho químico, se convierte en dióxido de carbono por la bacteria helicobacter pylori. La prueba generalmente comenzará haciendo que el paciente exhale en una bolsa especializada. Luego, se le puede administrar una cápsula o solución que contenga isótopos de carbono para tragar. Se obtendrá otra muestra de aliento y se examinará para detectar un aumento significativo en el dióxido de carbono, que denotará la presencia de helicobacter pylori.
Los pacientes que se sometan a una prueba de aliento con urea serán informados si necesitan hacer alguna preparación de antemano. Se les puede pedir a algunos pacientes que dejen de consumir alimentos y bebidas dentro de un par de horas después de la prueba. Si se solicita esto y el paciente come accidentalmente, será necesario informar al médico. También es importante alertar a los médicos sobre cualquier medicamento que se esté tomando actualmente. Ciertos medicamentos pueden afectar negativamente los resultados de este tipo de prueba de aliento.
Por lo general, las actividades normales pueden continuar después de una prueba de aliento con urea. Las muestras se enviarán a un laboratorio para su análisis y el médico informará al paciente de los resultados de la prueba. Los pacientes cuya prueba de aliento revela una infección por helicobacter pylori necesitarán un tratamiento de seguimiento. En la mayoría de los casos, los antibióticos se usan para tratar una infección de esta naturaleza. Se puede recomendar a las personas con una infección que completen su dosis completa de antibióticos y se sometan a una segunda prueba de aliento.