¿Qué es la leucemia linfocítica crónica de células B?
La leucemia linfocítica crónica de células B es la forma de leucemia más comúnmente diagnosticada. Los linfocitos de células B son tipos especializados de glóbulos blancos que son fundamentales para combatir las infecciones. Cuando estas células se vuelven cancerosas y comienzan a extenderse, superan a las células sanas y evitan que el cuerpo pueda combatir eficazmente las infecciones. Algunos de los síntomas más comunes de la leucemia linfocítica crónica de células B incluyen fatiga, uno o más ganglios linfáticos inflamados, dificultad para respirar y bazo inflamado. La quimioterapia, los tratamientos de radiación o la intervención quirúrgica pueden ser necesarios para tratar esta enfermedad.
Es posible que no haya síntomas notables en las primeras etapas de la leucemia linfocítica crónica de células B. Cuando los síntomas comienzan a desarrollarse, a menudo comienzan lentamente, a veces retrasando el diagnóstico hasta que la enfermedad está bastante avanzada. Los síntomas frecuentemente comienzan como una sensación de fatiga y pérdida de apetito. El paciente puede comenzar a notar uno o más ganglios linfáticos inflamados que generalmente son indoloros. La pérdida de peso, la anemia y las infecciones recurrentes, además de estos otros síntomas, pueden indicar la posibilidad de leucemia linfocítica crónica de células B y justificar una evaluación médica adicional.
La quimioterapia se usa con frecuencia como método de tratamiento para la leucemia linfocítica crónica de células B. Esto implica el uso de medicamentos que contienen productos químicos especializados diseñados para destruir las células cancerosas y retrasar la progresión de la enfermedad. Los efectos secundarios de la quimioterapia son de esperar y pueden incluir náuseas, vómitos, debilidad extrema y pérdida de cabello. A menudo se usan medicamentos adicionales durante el tratamiento en un esfuerzo por reducir la gravedad de las náuseas y los vómitos.
La radioterapia se puede usar sola o junto con otros métodos de tratamiento, como la quimioterapia, para ayudar a destruir las células cancerosas. Se usan altos niveles de radiación para ayudar a reducir los tumores y matar las células cancerosas, a menudo ralentizando la progresión de la leucemia linfocítica crónica de células B. Los efectos secundarios de la radioterapia son similares a los asociados con la quimioterapia.
La intervención quirúrgica a veces puede ser necesaria en el tratamiento de la leucemia linfocítica crónica de células B. Es muy probable que esto sea necesario en los casos en que el bazo se inflame y corra el riesgo de romperse. Cuando esto ocurre, el bazo debe extirparse quirúrgicamente. Otros métodos de tratamiento, como la radioterapia o la quimioterapia, aún pueden necesitarse además de la intervención quirúrgica. Cualquier pregunta o inquietud acerca de la leucemia linfocítica crónica de células B o los métodos de tratamiento más apropiados para una situación individual deben discutirse con un médico u otro profesional médico.