¿Qué es la bibliomanía?

La bibliomanía es un tipo de trastorno obsesivo compulsivo, o TOC, que se caracteriza por buscar adquirir, recolectar y acumular libros que excedan lo razonable. Las personas con trastornos obsesivo-compulsivos sufren de obsesiones, o pensamientos penetrantes y perturbadores, y compulsiones, o comportamientos repetitivos que el individuo afectado debe completar para evitar la ansiedad. La bibliomanía se agrupa con tales trastornos porque las personas afectadas acumulan libros como resultado de una compulsión, no por ningún interés legítimo en los libros. A menudo compran u obtienen libros sin ninguna intención real de leerlos. No es raro que las personas con esta compulsión compren varias copias del mismo libro.

Un disfrute razonable de los libros y la colección de libros se llama bibliofilia. No siempre es fácil o incluso posible distinguir incontrovertiblemente la bibliofilia de la bibliomanía, ya que ambas pueden dar lugar a comportamientos similares. En general, la recolección y el acaparamiento de libros se considera un comportamiento compulsivo si causa daño a la vida social o la salud de un individuo. Además, coleccionar libros sin la intención de leerlos, particularmente cuando no tienen otro valor inherente, sugiere la bibliomanía. Cuando la incapacidad para recolectar más libros, ya sea por falta de medios financieros o por falta de espacio físico, causa ansiedad indebida, también es probable que haya una compulsión psicológica.

En algunos casos, la bibliomanía puede combinarse con otros trastornos psicológicos relacionados con el libro. A veces, particularmente si uno carece de los medios financieros para alimentar su compulsión, uno puede verse obligado a robar libros, una compulsión conocida como bibliokleptomania. La bibliomanía también se puede combinar con otras compulsiones de acaparamiento, como el acaparamiento de discos de vinilo o el acaparamiento de revistas. Las personas con tales compulsiones pueden acumular objetos hasta el punto de que la falta de almacenamiento físico en sus lugares de residencia se convierta en un problema.

Existen varios tratamientos disponibles para la bibliomanía y otros trastornos de compulsión, aunque no son consistentemente exitosos y muchas personas con trastornos compulsivos no buscan ayuda. Varias técnicas de terapia conductual y medicamentos se usan comúnmente para manejar diferentes trastornos obsesivos compulsivos. La terapia conductual a menudo se basa en reducir lentamente la medida en que uno obedece sus compulsiones y aumentar la medida en que tolera la ansiedad asociada. Un individuo con bibliomanía, por ejemplo, puede ser llamado a establecer un límite semanal al número de libros agregados a su colección. Se ha demostrado que varias formas de medicación son efectivas en el tratamiento de los trastornos obsesivo-compulsivos, pero los mecanismos por los cuales reducen la ansiedad y aumentan la funcionalidad social de un individuo afectado no se conocen bien.