¿Qué es el disco negro?
Disco negro es un término utilizado para describir la aparición de discos espinales deteriorados en estudios de imágenes médicas. El daño a los discos hace que se vean oscurecidos, lo que los hace muy fáciles de identificar cuando un radiólogo examina los escáneres. El deterioro del disco es extremadamente común. La mayoría de los adultos mayores tienen algún daño en sus discos espinales y el inicio del deterioro puede ocurrir antes en personas con ciertos factores de riesgo. No es posible curar los discos espinales degenerados, pero se pueden proporcionar tratamientos para controlarlos.
En personas con enfermedad degenerativa del disco, se reduce la capacidad de los discos espinales para absorber agua. Con el tiempo, los discos se desecan o se secan. Esto les dificulta absorber los golpes y proporcionan menos protección a la columna vertebral. Los discos crecerán resistentes y fibrosos con el tiempo, eventualmente estabilizándose en un estado degenerado. Las personas con discos degenerados pueden experimentar dolor de espalda como resultado del daño, aunque no tendrán dolor radicular, dolor causado por daños en los nervios que se originan en la columna vertebral.
En un estudio de imagen médica, el disco degenerado aparecerá aplanado y oscuro. Los discos en las primeras etapas de desecación pueden ser grisáceos, mientras que un disco completamente negro está completamente desecado. Muchas personas no experimentan síntomas en las primeras fases, a excepción de los ocasionales dolores de espalda. Alguien con disco negro también puede tener dolor de espalda más severo causado por el desgaste de la columna vertebral.
Si un radiólogo identifica el disco negro, los pacientes tienen algunas opciones de tratamiento. Los pacientes con dolor pueden considerar la cirugía de columna para fusionar y estabilizar la columna, reduciendo las presiones sobre el disco desecado. Se pueden usar medicamentos para controlar el dolor y, a veces, la fisioterapia suave puede fortalecer la columna vertebral y reducir algunos de los síntomas dolorosos. Se puede recomendar hacer ejercicio como nadar sin sacudir la columna para permitir que las personas se mantengan en forma sin lesionarse.
Los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar un disco negro, al igual que los atletas porque empujan sus cuerpos a través del ejercicio físico duro repetido. Algunas exposiciones ambientales también se han relacionado con la degeneración de los discos espinales. Las personas que trabajan en fábricas e industrias físicamente exigentes pueden desarrollar discos desecados y dolor de espalda asociado junto con otros problemas a una edad más temprana de lo que se esperaría. Es posible desarrollar problemas espinales adicionales más allá del disco negro y estos problemas pueden causar otros síntomas, como entumecimiento, hormigueo y dolor en las extremidades.