¿Qué es la oxigenación de la sangre?
La cantidad de oxígeno que transporta la sangre a los órganos y tejidos del cuerpo se denomina oxigenación de la sangre o nivel de saturación de oxígeno. Este oxígeno disuelto se mide a través de algunos métodos para garantizar que los pulmones proporcionen naturalmente un suministro adecuado. El nivel de oxigenación de la sangre se calcula analizando una muestra de sangre en el laboratorio, en una prueba de gases en sangre arterial o colocando un clip sensor de luz en la punta del dedo.
Las moléculas de hemoglobina de la sangre se pueden analizar médicamente de diferentes maneras para verificar que haya suficiente oxígeno a bordo para que el cuerpo funcione correctamente. Los dos métodos miden el nivel de oxígeno (O2), en promedio, que ocupa las moléculas de hemoglobina. Cada molécula de hemoglobina puede contener hasta cuatro moléculas de oxígeno (O2), por lo que 100 podrían contener un máximo de 400 moléculas de oxígeno. Este es el puntaje máximo: 100 por ciento.
Si un paciente tiene un promedio de dos o tres moléculas de oxígeno que ocupan la mayoría de las moléculas de hemoglobina, el puntaje de oxigenación de la sangre será más cercano al 50 por ciento o 75 por ciento, respectivamente. El análisis de sangre se considera el medio más preciso para determinar un porcentaje exacto. Cualquier puntaje superior al 95 por ciento se considera fuerte, aunque ciertos factores como la edad y el peso jugarán un papel importante.
La técnica de pinza de dedo, llamada oxímetro de pulso, funciona al iluminar la piel y medir el color de la sangre, que cambia ligeramente según la cantidad de oxígeno presente. El clip también se puede unir a una uña del pie, lóbulo de la oreja o incluso sobre la nariz, dependiendo del tipo de equipo utilizado. Esta prueba se puede realizar en casa, si el paciente ha invertido en el dispositivo. Por lo general, se realiza un análisis de sangre cuando el médico sospecha firmemente que existe un problema de oxigenación de la sangre. Esta prueba se considera la evaluación más precisa de los niveles de oxígeno en la sangre.
Antes de realizar una prueba de muestra de sangre, es probable que un médico realice una prueba superficial para asegurarse de que la sangre se extraiga de un área donde el flujo sanguíneo arterial es representativo de todo el cuerpo. Se pellizcan ambos lados del brazo, justo arriba de donde se extraerá la sangre, lo que pone pálida el área debajo de la pizca. Cuando el médico suelta el pellizco, es rudimentario analizar qué tan rápido vuelve el color a la piel.
Un oxímetro de pulso puede calcular los resultados de inmediato. Del mismo modo, solo toma unos 15 minutos para que un técnico de laboratorio realice un examen de gases en sangre arterial. Si se determina que el nivel de oxigenación de la sangre de un paciente es bajo o límite de riesgo, un médico puede recomendar oxígeno suplementario, medicamentos o más pruebas.