¿Qué es la cifosis cervical?
La cifosis cervical es una condición progresiva definida por una curvatura anormal del cuello. La gravedad de la cifosis depende completamente de la causa y el grado de curvatura. El tratamiento generalmente varía desde ejercicio regular y refuerzo hasta cirugía.
Una historia clínica completa y un examen físico son esenciales para confirmar un diagnóstico de cifosis cervical. Es útil si uno informa a su médico sobre cualquier lesión o afección médica reciente que pueda haber contribuido a la aparición repentina de síntomas, como un accidente o una infección. Se puede realizar una batería de pruebas de diagnóstico, incluido un panel de sangre, para descartar otras afecciones que pueden imitar las molestias asociadas con la cifosis cervical. Las pruebas de imagen, como la resonancia magnética (MRI), son la herramienta más valiosa para confirmar un diagnóstico y determinar el grado de curvatura cervical y el mejor curso de tratamiento.
Los signos de cifosis cervical pueden variar según la gravedad y la causa de la curvatura. La cifosis progresiva inicialmente causa incomodidad y rigidez que afecta el rango de movimiento del cuello y no desaparece, pero empeora con el tiempo. Los casos agudos de cifosis, como los que resultan de un traumatismo en el cuello, generalmente incluyen molestias pronunciadas y pueden estar acompañados de otros signos, como hinchazón. Si el tratamiento se retrasa o está ausente, la cifosis puede contribuir a la estenosis espinal, o estrechamiento de la médula espinal, y a la función nerviosa comprometida que resulta en debilidad de las extremidades y parálisis potencialmente irreversible.
Las personas de cualquier edad pueden desarrollar cifosis cervical si su columna cervical está comprometida debido a una lesión o enfermedad. La degeneración del disco, como ocurre a menudo con la edad, es la causa más común de cifosis progresiva en adultos. No es raro que también se produzca cierto grado de cifosis después de una cirugía de columna o un traumatismo cervical significativo. Las personas diagnosticadas con un tumor cervical o una infección de la columna vertebral también pueden mostrar cierta curvatura del cuello hacia adelante.
En la mayoría de los casos, la cifosis cervical es una afección irreversible, por lo que el tratamiento se centra en controlar los síntomas y disminuir la progresión de la curvatura. El tratamiento para la cifosis cervical leve a moderada generalmente implica fisioterapia y refuerzo. A algunas personas se les pueden recetar analgésicos y medicamentos antiinflamatorios para aliviar su malestar. Para mantener la flexibilidad, es esencial que las personas con cifosis permanezcan lo más activas posible.
El tratamiento quirúrgico para la cifosis cervical está reservado para casos severos en los que se ejerce un estrés significativo en la médula espinal. La implantación de varillas y la fusión espinal se pueden realizar para alinear la columna cervical, mejorar la apariencia y reducir el riesgo de parálisis. Al igual que con cualquier procedimiento invasivo, existen riesgos significativos asociados con el tratamiento quirúrgico, incluido el daño nervioso irreversible.