¿Qué es la gingivitis crónica?
La gingivitis crónica es una inflamación persistente de la encía, los tejidos blandos que rodean los dientes. En personas con gingivitis crónica, la afección puede progresar a la pérdida de dientes y puede exponer al paciente al riesgo de desarrollar infecciones graves. El tratamiento está disponible para la gingivitis crónica y generalmente lo brinda un periodoncista, un dentista que se especializa en el tratamiento de la enfermedad de las encías.
La gingivitis en general es causada por la acumulación de placa en los dientes. La placa se acumula cuando las personas no cuidan adecuadamente sus bocas, y la inflamación puede comenzar pocos días después del depósito de la placa. En la gingivitis aguda y subaguda, la inflamación comienza rápidamente y algunos cuidados dentales pueden resolver el problema, restaurando la salud bucal. La gingivitis crónica es un problema médico continuo, ya sea porque el paciente no busca tratamiento o porque la afección se resiste al tratamiento. Los pacientes también pueden desarrollar gingivitis recurrente, una inflamación que regresa repetidamente a pesar del tratamiento.
Las personas con gingivitis crónica comúnmente tienen dientes descoloridos como resultado de una mala higiene oral, pero no siempre. Las encías están sensibles y pueden tener manchas rojas en áreas de inflamación. También pueden estar hinchados. La gingivitis crónica también causa pérdida de encías. A medida que las encías se encogen de los dientes, los dientes aparecen más largos y más grandes. Los pacientes pueden notar sangrado durante el cepillado o el uso del hilo dental y pueden experimentar dolor oral.
El tratamiento para la gingivitis crónica consiste en retirar la placa y limpiar los bolsillos formados cuando las encías comienzan a separarse de los dientes. Después de este procedimiento, el paciente tendrá que seguir un régimen de cuidado oral meticuloso para evitar que regrese la placa. Esto incluirá limpiezas regulares por un higienista dental. Una vez que la boca del paciente se estabiliza, se puede discutir la posibilidad de injertos de encías si las encías han retrocedido lo suficiente como para despertar preocupaciones sobre la salud de las raíces de los dientes. La gingivitis recurrente puede ser un riesgo para pacientes con antecedentes de gingivitis crónica.
Las personas pueden prevenir el desarrollo de gingivitis cuidando sus dientes regularmente y estando alertas a los signos de placa y sarro. Un higienista oral puede usar herramientas especializadas para limpiar a fondo los dientes, eliminar materiales que se sabe que causan gingivitis y examinar la boca del paciente para detectar cualquier signo de problemas de salud oral al mismo tiempo. El cuidado dental debe incluir el uso regular de hilo dental y cepillado para limpiar los dientes, y el enjuague bucal también se puede usar para limitar el crecimiento bacteriano en la boca.