¿Qué es el síndrome de lágrimas de cocodrilo?
El síndrome de lágrimas de cocodrilo es un nombre popular para una afección conocida como reflejo gustatocriminal o síndrome de Bogorad. La condición médica generalmente aparece durante la recuperación de la parálisis de Bell y afecta la función de la red nerviosa facial. Como resultado, una persona que padece este síndrome puede comenzar a llorar mientras come.
La causa raíz de esta afección tiene que ver con la presencia de una lesión en el ganglio geniculado. La lesión puede aparecer en el sistema nervioso craneal y causar un cierto grado de parálisis en los músculos de la cara. A medida que las fibras nerviosas comienzan a recuperarse, la presencia de la lesión puede conducir a una malformación de una glándula salival en una glándula lagrimal.
Durante el proceso de intentar masticar alimentos, esta aberración en la regeneración de las glándulas puede causar que las glándulas nerviosas dañadas liberen lágrimas. La persona que padece el síndrome de lágrimas de cocodrilo no tiene control sobre la actividad y puede parecer que llora durante la comida. Si bien es extremadamente frustrante, no debe verse como una señal de que el individuo es infeliz o emocionalmente inestable.
Debido a que muchas personas no entienden la causa de las lágrimas, amigos y parientes bien intencionados a veces intentan ofrecer consejos que no son aplicables a la situación. Esto puede hacer que la persona que sufre el síndrome comience a retirarse de las situaciones sociales. En lugar de llamar la atención sobre la presencia de lágrimas durante una comida, los seres queridos pueden apoyar mejor al paciente asegurándose de tener a mano un pañuelo o pañuelos limpios y continuar como si nada inusual ocurriera.
Los tratamientos para el síndrome de lágrimas de cocodrilo son algo limitados. Un método prometedor para tratar la afección es la administración de toxina botulínica o Botox®. Al inyectar una pequeña cantidad de toxina botulínica directamente en la glándula lagrimal, la cantidad de lágrimas puede reducirse o incluso eliminarse.
Es importante tener en cuenta que no todas las personas que se recuperan de la parálisis de Bell experimentarán el síndrome de lágrimas de cocodrilo. De hecho, la posibilidad de desarrollar la condición durante la recuperación es muy baja. Además, el grado de severidad variará de una persona a otra. Un profesional médico calificado puede determinar el mejor curso de tratamiento en función de la frecuencia y el nivel de incomodidad que experimenta el paciente.