¿Qué es el dermatografismo?
El dermatografismo es una forma de urticaria o erupción cutánea causada por la presión sobre la piel. En algunos pacientes, incluso un ligero cepillado de la piel puede provocar la aparición de una erupción, mientras que otros pueden necesitar un toque más firme, como por ejemplo con un instrumento contundente como un bolígrafo o un depresor de lengua. Esta condición rara vez es dañina, aunque a veces puede ser una fuente de irritación. Para los pacientes que experimentan síntomas más graves, hay medicamentos disponibles.
Las urticarias vienen en una gran cantidad de formas, y pueden ser causadas por muchas cosas diferentes. Una urticaria clásica toma la forma de una roncha roja elevada, que puede causar picazón o dolor. En el caso del dermatografismo, también conocido como dermatografía o urticaria dermatográfica, la erupción parece ser de origen autoinmune. Los médicos teorizan que la erupción es causada por la liberación de histaminas de los mastocitos ubicados justo debajo de la piel; evidentemente, en personas con dermatografismo, las paredes celulares son débiles, lo que facilita la ruptura de los mastocitos con un contacto ligero.
El término "dermatografismo" significa literalmente "escritura en la piel", que describe una de las aplicaciones más interesantes para pacientes con dermatografismo. Usando un toque ligero, un paciente puede literalmente escribir sobre su piel, y la escritura aparecerá como una roncha elevada que se desvanecerá en varios minutos u horas. Las personas también pueden dibujar diseños sobre sí mismas, como lo ha hecho un artista con dermatografismo.
Para las personas que no están familiarizadas con la afección, el dermatografismo puede ser alarmante, ya que un ligero toque o rasguño puede hincharse en un feo verdugón rojo que hace que parezca que el paciente ha sido maltratado. Sin embargo, las ronchas generalmente se desvanecen rápidamente y no dejan una impresión duradera. Con mayor frecuencia, los pacientes solo experimentan algo de picazón, aunque algunas personas con dermatografismo pueden experimentar dolor, y a veces pueden pasar algunos minutos o incluso horas para que aparezcan las ronchas.
Los niños con dermatografismo a veces se confunden con víctimas de abuso si los verdugones persisten, porque un médico, maestro o miembro de la policía puede ver los verdugones y pensar que son el resultado de lesiones infligidas por otra persona. Por esta razón, es posible que los padres de un niño con esta afección deseen que se envíe una nota del médico a las personas que interactúan con el niño regularmente para que estén al tanto de la situación.
Algunos pacientes encuentran que su dermatografismo es molesto o doloroso, en cuyo caso se pueden recetar antihistamínicos para contrarrestar los mastocitos y hacer que las ronchas sean menos comunes y menos notables. Ciertos sedantes también parecen ser efectivos para controlar esta afección.