¿Qué es la neumonía por polvo?

La neumonía por polvo es una infección pulmonar grave que se desarrolla debido a la exposición excesiva al polvo. A menudo, este tipo de infección ocurre cuando el polvo y la suciedad ingresan al sistema respiratorio debido a una tormenta de polvo e interfieren con el funcionamiento adecuado de los pulmones. La enfermedad causa síntomas tales como dificultad para respirar, tos y dolor en el pecho. También puede causar fiebre y shock. Si no se trata, la neumonía por polvo puede resultar mortal.

La mayoría de las personas están expuestas al polvo y la suciedad a diario y pueden inhalar algunas de vez en cuando. Sin embargo, si un individuo tiene una exposición excesiva al polvo y la suciedad, e inhala demasiado, puede desarrollar una infección pulmonar que se conoce como neumonía por polvo. Esto ocurre cuando el polvo y la suciedad inhalados ingresan a los pulmones en cantidades suficientes para evitar que los pequeños pelos, denominados cilios, muevan las partículas a través de los pulmones. Esto provoca inflamación e infección que, si no se trata, puede ser mortal.

Es poco probable que se desarrolle este tipo de neumonía debido a la exposición diaria a pequeñas cantidades de polvo, o incluso cuando una persona limpia una habitación particularmente polvorienta o sucia. En cambio, generalmente es el resultado de inhalar polvo y suciedad durante una tormenta de polvo. Estas tormentas provocan que grandes cantidades de polvo y suciedad se eleven en el aire, lo que dificulta que una persona evite inhalar las partículas.

Los síntomas de la neumonía por polvo generalmente incluyen tos, sibilancias y dolor en el pecho. Por lo general, esto comienza como una tos seca que intenta mover las partículas de polvo a través de los pulmones. Cuando esto no sucede, se produce una infección y una persona puede comenzar a toser moco que tiene una apariencia fangosa y puede adquirir un color amarillento o verdoso. Junto con la tos, una persona puede experimentar dificultad para respirar progresivamente y también se puede desarrollar dolor en el pecho.

La fiebre y el shock séptico también pueden ocurrir cuando una persona tiene neumonía por polvo. Aunque generalmente no es el primer signo de neumonía por polvo en una persona, puede ser el primer signo de una infección grave. El shock séptico también puede desarrollarse si la infección pulmonar progresa. Este síntoma avanzado es el resultado de la infección que se propaga al torrente sanguíneo.

El tratamiento para la neumonía por polvo a menudo implica el uso de medicamentos recetados para facilitar la respiración y máscaras de oxígeno para ayudar al paciente a obtener una cantidad adecuada de oxígeno en cada respiración. También se pueden recetar antibióticos para ayudar a combatir la infección. A menudo, los pacientes también reciben líquidos por vía intravenosa.