¿Qué es la dislipidemia?
La dislipidemia es una afección médica que ocurre en personas que tienen niveles sanguíneos anormales de lípidos como el colesterol o los triglicéridos. Esta afección puede incluir niveles sanguíneos altos de lipoproteína de baja densidad (LDL), niveles sanguíneos altos de triglicéridos o niveles sanguíneos bajos de lipoproteína de alta densidad (HDL). Los médicos generalmente diagnostican esta afección médica con análisis de sangre que miden la cantidad de lípidos en la sangre. Las personas con niveles anormales de lípidos en la sangre pueden experimentar algunos síntomas, pero en muchos casos, esta afección se desarrolla sin síntomas. Los médicos generalmente tratan a los pacientes con dislipidemia con medicamentos y recomendaciones de cambio de estilo de vida.
Los médicos generalmente diagnostican casos de dislipidemia con la ayuda de varias pruebas de lípidos en sangre. Los pacientes generalmente tienen niveles sanguíneos altos de lipoproteínas de baja densidad si tienen más de 100 miligramos de LDL por decilitro de sangre. Los niveles altos de triglicéridos generalmente ocurren cuando los niveles sanguíneos de triglicéridos son superiores a 150 miligramos por decilitro de sangre. Se pueden desarrollar niveles bajos de lipoproteínas de alta densidad en casos de dislipidemia en los que las personas tienen menos de 40 miligramos de HDL por decilitro de sangre.
En algunos casos, las personas con colesterol alto pueden desarrollar depósitos grasos en la piel o los tendones. Los niveles anormalmente altos de triglicéridos en la sangre pueden causar agrandamiento del bazo o el hígado, así como pancreatitis. La aterosclerosis es un estrechamiento de las arterias que puede ocurrir en algunos casos de dislipidemia. El riesgo de accidente cerebrovascular o ataque cardíaco también puede aumentar en pacientes con dislipidemia que tienen arterias bloqueadas o estrechadas.
Las personas generalmente tienen un mayor riesgo de desarrollar dislipidemia a medida que envejecen. Esta afección médica suele ser más común en hombres que en mujeres. Las personas con sobrepeso y obesidad, así como las personas físicamente inactivas, también pueden ser más propensas a desarrollar niveles altos de colesterol y triglicéridos en la sangre. Las dietas altas en colesterol o grasa pueden contribuir a un mayor riesgo de niveles anormales de lípidos en algunas personas. Las personas que beben cantidades excesivas de bebidas alcohólicas también pueden tener un mayor riesgo de desarrollar niveles altos de lípidos en la sangre.
Los pacientes con diabetes y enfermedad renal a menudo desarrollan niveles altos de lípidos en la sangre, especialmente si sus condiciones médicas no se tratan de manera efectiva. Fumar cigarrillos también puede causar que algunas personas desarrollen niveles de colesterol en la sangre poco saludables. Las personas que usan varios tipos de medicamentos, incluidos estrógenos, corticosteroides y anticonceptivos orales, pueden tener un mayor riesgo de dislipidemia. Los medicamentos diuréticos tiazídicos y algunos medicamentos antivirales también pueden hacer que algunos pacientes sean más susceptibles a esta afección médica.
Los médicos generalmente recomiendan cambios en el estilo de vida para tratar los niveles altos de lípidos en la sangre. Los pacientes pueden recibir recomendaciones dietéticas, que incluyen un aumento de frutas y verduras, así como una reducción de los ácidos grasos trans y grasas saturadas. Las personas con colesterol alto pueden mejorar su condición con ejercicio regular en muchos casos. Las personas con sobrepeso que pierden peso y los fumadores que dejan de fumar pueden mejorar sus posibilidades de tratar eficazmente los niveles altos de lípidos en la sangre. Algunos pacientes se benefician de medicamentos como las estatinas.