¿Qué es la encefalomalacia?
La encefalomalacia es un término médico que se refiere a una afección que hace que el cerebro se vuelva blando. También conocido como cerebromalacia o ablandamiento cerebral, este cambio anormal del cerebro es causado por algún tipo de lesión. Tras una lesión cerebral, hinchazón e inflamación, se inicia el proceso de protección y curación del cuerpo. En algunos casos, esta variación en el tamaño del cerebro desencadena una alteración en la flexibilidad del cerebro.
Un ablandamiento del cerebro puede ocurrir en un área específica o puede ser generalizado. Una hemorragia o sangrado en el cerebro puede causar encefalomalacia, que generalmente se observa en un área localizada donde hay una acumulación anormal de sangre. Aunque es raro, el ablandamiento extenso del cerebro también puede ser causado por la degeneración o el deterioro del cerebro. Esta disminución en el tejido cerebral podría ser el resultado de una condición de salud o un proceso de enfermedad.
El síndrome de Millard-Gubler, una rara circunstancia de bienestar físico comprometido, es un ejemplo de encefalomalacia. Este trastorno de origen desconocido produce un cambio unilateral en la consistencia del cerebro. Esta condición de salud es causada por una obstrucción del flujo sanguíneo a la protuberancia.
La protuberancia es una parte del cerebro ubicada en el tronco encefálico. Se compone de pequeñas estructuras parecidas a troncos que forman un puente para conectar las diferentes áreas del cerebro. También sirve como una vía para que las señales neurológicas o nerviosas transmitan información a varias áreas del cuerpo. El pons controla las funciones corporales como el control de la vejiga, el sueño, la respiración y el equilibrio. También es responsable de controlar las sensaciones y movimientos de la cara.
Dado que la protuberancia está conectada a varios nervios craneales, el ablandamiento cerebral debido al síndrome de Millard-Gubler y su encefalomalacia relacionada se considera un trastorno neurológico. Los problemas pueden irritar los nervios de la cara, lo que a su vez puede afectar el movimiento de los ojos y las sensaciones o sentimientos faciales. En casos extremos, incluso puede provocar una afección llamada hemiplejía contralateral o cruzada. Esta forma de parálisis o incapacidad para moverse afecta el lado opuesto a la encefalomalacia.
El tratamiento de la encelfalomalacia consiste en encontrar y tratar la causa subyacente del cambio en la masa o consistencia del cerebro. En casos graves, puede ser necesaria la eliminación del material cerebral ablandado. No está claro si el tejido cerebral blando puede volver a la normalidad. Tampoco está claro si la movilidad funcional o las sensaciones deterioradas por los cambios en la consistencia del cerebro volverán a la normalidad una vez que se eliminen esas áreas.