¿Qué es la osteoartritis de cadera?

La osteoartritis de cadera es una afección en la cual los huesos unidos a las articulaciones de la cadera no pueden moverse correctamente. Las articulaciones de la cadera están cubiertas con una barrera protectora conocida como cartílago articular , que ayuda a amortiguar el área entre las articulaciones de la cadera y los huesos del muslo. Una vez que el cartílago articular comienza a degenerarse, la articulación de la cadera comenzará a rasparse contra los huesos del muslo durante el movimiento y hará que caminar sea doloroso o difícil.

Los síntomas de la osteoartritis de cadera se desarrollan lentamente y pueden fluctuar durante los períodos de actividad física prolongada. Los síntomas pueden comenzar como sensibilidad cerca de las nalgas, los muslos o la ingle. A medida que la afección empeora, la fricción entre la articulación de la cadera y los huesos del muslo puede provocar la pérdida total del cartílago articular y causar crecimientos óseos extra anormales conocidos como espolones óseos. Las personas con osteoartritis de cadera severa también suelen caminar cojeando a medida que la afección progresa.

No hay causas exactas de osteoartritis de cadera, pero hay una variedad de factores que pueden contribuir a la probabilidad de desarrollar la afección. Las personas con antecedentes familiares de la afección tienen más probabilidades de contraerla, así como aquellas que sufren lesiones en la cadera al principio de la vida. A medida que las personas envejecen, sus huesos pueden volverse más delgados y más susceptibles al deterioro de la osteoartritis. La obesidad puede ejercer un estrés adicional en las articulaciones de la cadera y hacer que el cartílago articular se desgaste.

Un médico puede diagnosticar la osteoartritis de cadera moviendo las piernas de un paciente para detectar dolor o haciendo clic en sonidos que pueden ser un signo de que los huesos del muslo rozan las articulaciones de la cadera. Un paciente también puede caminar y pararse sobre una pierna para determinar si tiene una cojera significativa o falta de fuerza en la cadera indicativa de la condición. Para garantizar que los síntomas del paciente no se deban a una afección diferente, un médico también puede realizar radiografías para verificar el desarrollo del espolón óseo.

La osteoartritis de cadera no tiene cura, pero sus síntomas pueden tratarse. Los casos leves de la afección se pueden tratar limitando la actividad física que ejerce presión sobre las articulaciones, así como tomando medicamentos antiinflamatorios. A medida que la afección progresa, una persona puede tener dolor intenso constantemente, por lo que un médico puede realizar una cirugía de reemplazo total de cadera para ayudar a aliviar la fricción entre las articulaciones de la cadera y los huesos del muslo. Él o ella hace una incisión y coloca quirúrgicamente una prótesis cerca de las articulaciones de la cadera que puede ayudar a que las articulaciones y los huesos se muevan más suavemente y eviten la fricción dolorosa.