¿Qué es la enfermería de hospicio?
La enfermería de hospicio es un subcampo de enfermería que se centra en la atención al final de la vida de los pacientes y sus familias. El objetivo principal de la enfermería de hospicio es mantener a los pacientes cómodos en sus últimos días y proporcionar a los familiares información sobre la condición del paciente. Esta rama particular de la enfermería puede ser extremadamente estresante, ya que las enfermeras de hospicio trabajan principalmente con pacientes moribundos, pero muchas personas empleadas en enfermería de hospicio dicen que su campo también es muy gratificante personalmente.
El cuidado de hospicio se puede proporcionar en una variedad de entornos, y las enfermeras de hospicio a menudo son los líderes de los equipos médicos encargados de cuidar a los pacientes moribundos. Algunas enfermeras de cuidados paliativos trabajan en hogares privados, lo que permite a las personas pasar sus últimos días en un entorno familiar rodeado de miembros de la familia. Otros trabajan en hospitales, centros de cuidados paliativos e instalaciones de atención residencial, atendiendo a pacientes que necesitan un entorno más institucionalizado y para personas que se sienten más cómodas en un centro de cuidados paliativos que en un hospital.
La práctica de enfermería de hospicio implica controlar el dolor y otros síntomas asociados con enfermedades terminales y lesiones catastróficas. Las enfermeras de hospicio brindan medicamentos para el dolor, controlan a sus pacientes para detectar llagas, infecciones y otros problemas que surgen comúnmente cuando las personas pasan mucho tiempo en la cama, y les brindan a sus pacientes apoyo emocional, nutrición y otras formas de cuidado respetuoso.
Además de atender a los pacientes, muchas enfermeras de cuidados paliativos también trabajan con miembros de la familia. Una carrera en enfermería de hospicio hace que alguien esté muy familiarizado con las etapas y procesos de la muerte. Las enfermeras de hospicio guían a los miembros de la familia a través del proceso, diciéndoles qué esperar y ayudándoles a sobrellevar la tensión emocional de una muerte, y también están preparados para convocar a los miembros de la familia cuando se acerca el tiempo de un ser querido, asegurando que puedan presente en los últimos momentos del paciente. Algunas enfermeras de cuidados paliativos también ayudan a los miembros de la familia a preparar el cuerpo después de la muerte, y pueden participar en asesoramiento de duelo y otros programas de divulgación para ayudar a las personas a lidiar con la experiencia de la muerte.
Las personas que trabajan en enfermería de hospicio a veces son acusadas de ayudar a los pacientes a morir. Muchas enfermeras de cuidados paliativos se resienten mucho de esto, porque se centran en los cuidados paliativos y en mantener a los pacientes cómodos, no en matarlos. A una enfermera de hospicio no le gustaría nada más que ver una recuperación completa y milagrosa de un paciente de hospicio. Los pacientes pueden optar por rechazar alimentos y agua o tomar un papel activo en la dirección de sus propias muertes, pero las enfermeras de hospicio no ayudan a los pacientes a morir, sobre todo porque esta práctica es ilegal en muchas regiones del mundo.