¿Qué implica una prueba de drogas?

Una prueba de drogas, o prueba de toxicología, identifica la presencia de drogas ilegales, como cocaína, heroína y cannabis, así como drogas legales como el alcohol o la nicotina. Las muestras de orina o sangre a menudo se usan para pruebas de drogas. Estas pruebas se pueden realizar por varias razones, y las personas que se preparan para hacerse una prueba de drogas deben saber qué factores pueden afectar los resultados de las pruebas de drogas.

Las pruebas de toxicología se pueden usar para aislar una variedad de medicamentos, ya sea identificando las sustancias mismas o sus metabolitos, que son los materiales formados después de que el cuerpo metaboliza el compuesto. En los Estados Unidos, estas pruebas generalmente se realizan en muestras de sangre u orina, aunque a veces se puede usar cabello, saliva, tejido o incluso sudor. Para el Reino Unido y Canadá, el cabello se ha utilizado en los tribunales como evidencia del uso de drogas ilegales. Según algunas fuentes, las sustancias pueden permanecer en el cabello durante períodos de tiempo notablemente largos y, a menudo, no se ven afectadas por los tintes y otros productos para el cabello.

Por lo general, se extraen muestras de sangre del brazo. Las muestras de orina más precisas para una prueba de drogas son muestras limpias de flujo medio. A veces, se toma la temperatura de la orina para asegurarse de que proviene de la persona real que se está examinando.

Una persona que realiza una prueba de detección de drogas debe proporcionar una lista de medicamentos recetados y de venta libre, incluidos medicamentos para el resfriado y suplementos nutricionales y herbales, que normalmente toma. Estas sustancias a veces pueden afectar el resultado de una prueba de drogas. Por ejemplo, antes de 1998, el ibuprofeno podía producir un resultado falso positivo en las pruebas de drogas, aunque las pruebas de drogas más específicas han corregido este problema. Algunos afirman que el consumo de semillas de amapola puede generar resultados falsos positivos, aunque otros dicen que tendrían que consumirse docenas de panecillos de semillas de amapola para que esto ocurra. Para estar seguro, probablemente sea mejor evitar las semillas de amapola antes de una prueba de drogas.

Las pruebas de drogas pueden ser necesarias para una variedad de propósitos. Por ejemplo, a menudo las empresas las utilizan para evaluar a los empleados actuales y potenciales y se utilizan en los deportes para detectar la presencia de esteroides en los atletas. Las compañías de seguros pueden ordenar a los clientes análisis de sangre y orina para evaluar la presencia de drogas ilegales o drogas legales, como la nicotina o el alcohol. Las pruebas de drogas también se pueden utilizar con fines forenses, como parte de una autopsia o para descubrir el uso de una droga de violación.