¿Qué implica hacer un diagnóstico de ETS?
Muchos profesionales de la salud consideran importante tratar una enfermedad de transmisión sexual (ETS) lo antes posible. Sin embargo, antes de tratar una ETS, un médico primero debe diagnosticarla, lo que generalmente implica varios pasos. Un médico generalmente preguntará sobre el historial sexual de un paciente y luego realizará un examen físico. Las pruebas de laboratorio también pueden ser necesarias para diagnosticar adecuadamente una ETS.
Durante un diagnóstico de ETS, un médico generalmente solicitará información específica sobre el historial sexual de una persona. Le preguntará sobre las diferentes parejas sexuales y si el paciente tiene una relación monógama. Por lo general, quiere conocer esta información para evaluar el riesgo de una persona de contraer una ETS o de transmitirla a otros. Si bien esto puede ser vergonzoso para algunos, muchas veces es una parte necesaria del diagnóstico de una ETS.
Realizar un examen físico también es una parte crucial de un diagnóstico de ETS. Durante esto, el médico examinará la región genital de un paciente. Al hacer esto, puede encontrar signos físicos de ciertos tipos de ETS.
El herpes genital puede causar ampollas o llagas dolorosas en el área genital, así como en el ano. En el caso de una infección por el virus del papiloma humano (VPH), el médico puede notar pequeñas protuberancias o verrugas que rodean los genitales. Estos pueden ser duros y lisos, o suaves y como la coliflor. La sífilis es otra enfermedad de transmisión sexual que causa llagas, que se conocen como chancros, y generalmente son indoloras.
Aunque muchos médicos experimentados pueden identificar una determinada ETS con solo examinar cualquier llaga en el área genital, aún puede tomar pequeñas muestras para confirmar un diagnóstico de ETS. Estas muestras generalmente se envían a un laboratorio, donde se analizan para detectar ciertos virus y bacterias. Dado que algunas ETS, como la clamidia, no producen muchos síntomas notables, un médico también puede tomar muestras de cualquier flujo o líquido genital. Algunas ETS, como el VIH, pueden requerir un análisis de sangre para confirmar el diagnóstico.
Tan pronto como se confirme el diagnóstico de ETS, los médicos generalmente comenzarán el tratamiento. También se recomienda encarecidamente a la mayoría de los pacientes que notifiquen a todas sus parejas sexuales. Esto se recomienda encarecidamente para garantizar que una ETS no se propague.
En algunas áreas, los pacientes pueden notificar discretamente a sus parejas sexuales anteriores. Esto lo puede hacer el paciente proporcionando información personal sobre cada persona con la que ha tenido contacto sexual. Las personas conocidas como especialistas en intervención de enfermedades se comunicarán con cada persona de la lista para informarles de su posible exposición a una ETS.