¿Qué es la obesidad mórbida?

La obesidad mórbida es una condición que ocurre cuando una persona tiene un sobrepeso grave. Según la mayoría de las pautas de salud, cualquier persona que tenga más de 100 libras (45 kilogramos) de sobrepeso puede considerarse obesidad mórbida. Otra forma de determinar si alguien cae en esta categoría es midiendo el índice de masa corporal (IMC). Usando estándares médicos, una persona con un IMC mayor de 40 años es obesidad mórbida.

Las personas que sufren de obesidad mórbida enfrentan una gran cantidad de problemas de salud relacionados con su condición. Pueden tener problemas para realizar actividades simples, como caminar e incluso respirar. Además, el peso adicional pone mucho estrés tanto en sus sistemas esqueléticos como en sus corazones. Es imperativo que las personas con esta afección tomen medidas para perder peso a fin de preservar la salud a largo plazo.

Si bien una dieta tradicional baja en calorías combinada con ejercicio de bajo impacto puede ayudar a las personas que sufren de obesidad mórbida, muchos optan por someterse a procedimientos quirúrgicos. Esto puede hacer que la pérdida de peso sea más rápida y fácil para algunas personas. Dos procedimientos populares son las bandas gástricas y el bypass gástrico.

Las bandas gástricas implican una banda de silicona, que un médico envuelve la parte superior del estómago del paciente. Esto reduce la parte del estómago que una persona puede usar para digerir los alimentos. Con esta reducción, el paciente debe comer cantidades más pequeñas de alimentos y generalmente se siente satisfecho con menos. Esta banda es removible y puede ser expandida o contraída, según sea necesario, por un médico capacitado.

El bypass gástrico es un procedimiento más invasivo. Con esta cirugía, el médico crea una bolsa que hace que los alimentos eviten la mayor parte del estómago y una porción del intestino delgado. Elimina la porción expandible del estómago, limitando la ingesta de alimentos a solo una onza (28 gramos) a la vez. Este procedimiento es irreversible. Las personas que lo hacen deben ajustar sus hábitos alimenticios por el resto de sus vidas.

Una vez que un paciente se somete a una cirugía para perder peso, solo puede comer pequeñas cantidades de una vez. Comer en exceso puede provocar dolor intenso, vómitos y náuseas. La comida también puede quedar alojada en la bolsa del estómago si la persona no la mastica a fondo.

En 2009, los informes estimaron que hasta seis millones de estadounidenses sufrían de obesidad mórbida. Esto también es un problema en muchas otras partes del mundo. Si bien la genética juega un papel en el riesgo de obesidad mórbida de una persona, depende de cada individuo controlar su dieta y hacer suficiente ejercicio. También puede ayudar comer despacio, aumentar la ingesta de fibra y beber al menos ocho vasos de agua todos los días.