¿Qué es el herpes ocular?
También conocido como herpes ocular, el herpes ocular es una infección viral que causa cicatrices e inflamación en la córnea. Si bien se requiere una proximidad cercana para transmitir esta forma de herpes a otro individuo, no es necesario el contacto sexual. Hay varias formas diferentes de este herpes ocular, cada una de las cuales requiere algo ligeramente diferente en términos de tratamiento del herpes ocular.
La causa del herpes simple ocular es la infección del ojo por el virus del herpes simple. Es posible contraer este virus a través del contacto cercano con alguien que actualmente está lidiando con un brote de herpes. Algunas personas también se infectan al tocar el sitio del brote de herpes en un labio o en otro lugar, y luego se frotan los ojos sin pensar.
Los síntomas asociados con el virus del herpes ocular son muy evidentes y generalmente algo dolorosos. Por lo general, hay algo de hinchazón alrededor del ojo, una cantidad inusual de producción de lágrimas, y la sensación de que hay algo irritante en el ojo que no se enjuagará con el lavado de ojos. Los síntomas del herpes ocular también incluyen el desarrollo de una sensibilidad inusual a la luz, enrojecimiento en el ojo y posiblemente el desarrollo de una secreción que es ligeramente más espesa que las lágrimas. Afortunadamente, los signos externos del herpes ocular hacen posible que un médico diagnostique la enfermedad e inicie el tratamiento rápidamente.
Cuando se trata de tratar el herpes ocular, algunas personas descubren que el sistema inmune supera y suprime la infección viral. Sin embargo, esto no significa que el individuo esté curado. El virus todavía está presente, pero en estado latente. Siempre existe la posibilidad de otro brote, especialmente si el individuo está debilitado y el sistema inmune no funciona con la máxima eficiencia.
Cuando se detectan en las primeras etapas, se pueden usar gotas o ungüentos antivirales para aliviar los síntomas y facilitar la recuperación. Las gotas de esteroides se usan en algunos casos, pero los médicos no siempre las prefieren, ya que los esteroides pueden disminuir la capacidad del sistema inmunitario para suprimir el virus. En casos más avanzados, el médico puede usar un proceso conocido como desbridamiento; esencialmente, esto implica raspar las células infectadas de la córnea, luego colocar un parche o lente blanda sobre la córnea para permitir que sane.
En situaciones más severas, el herpes ocular puede dañar la córnea. Cuando este es el caso, la cirugía es la única opción. Si la cicatrización no se puede extirpar quirúrgicamente, puede ser necesario someterse a un implante corneal para restaurar la vista. Los médicos tienden a probar otros medios antes de dar este paso serio, si hay alguna indicación de que la córnea se puede salvar y restaurar la visión sin el uso de cirugía.