¿Qué es la oxalosis?
La oxalosis es una condición en la cual los cristales de oxalato de calcio se depositan en los tejidos del cuerpo. Estos cristales pueden causar una variedad de impedimentos, dependiendo de dónde terminen, y la oxalosis prolongada sin tratamiento conducirá a la muerte. Esta condición generalmente está precedida por hiperoxaluria, en la cual los niveles de oxalato en la orina son anormalmente altos. Hay tratamientos disponibles para ambas afecciones y el tratamiento debe proporcionarse lo antes posible para evitar complicaciones. Un nefrólogo, un médico que se especializa en el tratamiento de afecciones que involucran los riñones, generalmente supervisa la atención de pacientes con esta afección.
Las personas pueden desarrollar hiperoxaluria por varias razones. Una razón es una afección congénita que conduce a la sobreproducción de oxalato o a la reabsorción de oxalato. Otro puede ser el consumo excesivo de alimentos que contienen ácido oxálico, que se descompone por metabolismo en oxalato. A medida que aumentan los niveles de oxalato en la orina, pueden crear cristales de oxalato de calcio en el tracto urinario.
Los cristales causan síntomas como orina con sangre, dolor de riñón y dificultad para orinar. Si se permite que las piedras, como también se las conoce, persistan, eventualmente causarán daño a los riñones. A medida que la función renal se deteriora y los riñones pierden su capacidad de filtrar los líquidos en el cuerpo adecuadamente, el paciente corre el riesgo de desarrollar oxalosis. En la oxalosis, la acumulación de oxalato ingresa a la sangre y se transporta a los huesos, músculos y otras áreas del cuerpo, incluido el corazón.
Las personas con oxalosis pueden experimentar un ritmo cardíaco anormal, úlceras en la piel causadas por cristales en la sangre y una amplia gama de otros síntomas. Los tratamientos pueden incluir diálisis para filtrar la sangre para eliminar el oxalato y aliviar los riñones que fallan. En última instancia, un paciente con hiperoxaluria y oxalosis requerirá un trasplante de riñón para reemplazar los riñones dañados y defectuosos. Las medidas adicionales pueden incluir medicamentos, controles dietéticos e hidratación para mantener los riñones enjuagados, siempre que el paciente no tenga insuficiencia renal.
La hiperoxaluria puede diagnosticarse analizando la orina para determinar el nivel de oxalato. La oxalosis se puede diagnosticar con análisis de sangre que se utilizan para identificar los niveles de varios compuestos químicos que circulan por la sangre. Los estudios de imágenes médicas también se pueden utilizar para buscar signos de deposición de cristales en los tejidos del cuerpo. Todas estas técnicas de diagnóstico pueden usarse para determinar qué tan grave es la condición de un paciente, con el fin de desarrollar un curso de tratamiento apropiado.