¿Qué es la papilomatosis?
La papilomatosis es una afección que hace que se desarrollen múltiples papilomas en la piel o en las membranas del cuerpo. Los papilomas son crecimientos similares a las verrugas. Estos tumores benignos se forman en diferentes áreas del cuerpo y pueden dañar el sistema respiratorio. Aunque la papilomatosis no es cancerosa, puede causar problemas graves y puede requerir tratamiento médico.
Los médicos creen que la papilomatosis es causada por una infección viral que se transmite por contacto con la piel. Esta enfermedad puede afectar a personas de todas las edades y no se limita a ningún grupo demográfico en particular. Aunque es más común en humanos, los animales también pueden desarrollar este virus. En animales, los científicos creen que la enfermedad se transmite de otros animales e insectos infectados. Generalmente aparece más en perros y ganado y puede prevenirse con vacunas tempranas.
Existen diferentes tipos de papilomatosis. La papilomatosis respiratoria recurrente, también conocida como papilomatosis laríngea, ocurre cuando el virus crece en el área respiratoria. Los tumores a menudo aparecen en las cuerdas vocales, la tráquea y los pulmones. Si bien esta enfermedad es rara, si no se trata, los pacientes pueden tener problemas con su caja de voz y problemas respiratorios. Esta es una forma agresiva de papilomatosis y puede reaparecer incluso después de que los médicos hayan eliminado los crecimientos.
La papilomatosis también puede desarrollarse en los senos. Cuando esto sucede, las personas a menudo tienen lesiones únicas o múltiples en los conductos y tejidos mamarios. Dado que algunos tumores virales en los senos se han asociado con el cáncer, los médicos recomiendan exámenes para detectar bultos o lesiones anormales. Si el médico encuentra células sospechosas o si los tumores son dolorosos, el paciente podría necesitar cirugía para extirparlos.
Como la cirugía suele ser el último recurso, los médicos suelen utilizar otros métodos para tratar de controlar estos crecimientos. La medicación es a menudo el primer paso para intentar deshacerse de los tumores benignos. La terapia inmunológica también es otro plan de tratamiento común, especialmente para pacientes que experimentan recurrencias.
En general, el resultado de los pacientes con el virus del papiloma es favorable, y los científicos creen que la prevención también puede ayudar. Dado que algunas formas de este virus son altamente contagiosas y ponen a las personas en mayor riesgo de cáncer, los médicos han desarrollado varias vacunas que pueden prevenir ciertas hebras de la enfermedad. Si bien se demuestra que la vacuna es beneficiosa, las personas interesadas en recibirla pueden consultar primero con su médico para asegurarse de que cumplan con los criterios de vacunación.