¿Qué es la paraqueratosis?
La paraqueratosis es una afección cutánea benigna caracterizada por piel seca y escamosa. Hay una variedad de posibles causas y enfoques de tratamiento que pueden discutirse con un dermatólogo. Por lo general, se recomienda la evaluación de un profesional de la piel para distinguir entre paraqueratosis y otras enfermedades de la piel que pueden requerir diferentes tratamientos. Esta condición no es contagiosa y, aunque puede haber componentes hereditarios, no necesariamente se transmite de padres a hijos.
En la piel sana, la capa superior de la piel, conocida como estrato córneo, consiste en células muertas que se encuentran unas sobre otras como escamas. Las células, conocidas como células de asta, carecen de núcleos y tienen un alto contenido de queratina, una proteína que ayuda a la piel a retener la humedad. La retención de humedad mantiene la piel flexible y fuerte, además de proporcionar protección a los tejidos subyacentes del cuerpo. Con el tiempo, las células muertas se desprenden y se reemplazan con nuevas células que se desarrollan en las capas subyacentes de la piel. Este ciclo constante de renovación mantiene la piel en buenas condiciones.
Las personas con paraqueratosis tienen células de asta que han retenido sus núcleos y no están completamente queratinizadas. Como resultado, su piel se seca y el cuerpo pierde humedad. Con el tiempo, se desarrollan escamas secas que pueden convertirse en grietas y fisuras profundas. Pueden aparecer lesiones en la piel y, a veces, la piel rezuma y se vuelve roja, inflamada, sensible y muy dolorosa. Por lo general, las capas de escamas secas se desprenden con mucha facilidad.
Esta enfermedad de la piel se ha relacionado con el uso intensivo de preparaciones tópicas como desodorante, maquillaje y otras sustancias que se aplican directamente sobre la piel. También puede ocurrir en respuesta a exposiciones ambientales. En otros casos, puede no haber una causa clara para el desarrollo de la piel escamosa. Un dermatólogo puede tomar un raspado para examinarlo bajo un microscopio para confirmar la paraqueratosis y descartar cualquier otra posible enfermedad de la piel.
Los tratamientos pueden incluir el cepillado en seco para eliminar las escamas, junto con el uso de humectantes para proteger la piel. Se pueden aplicar cremas antiinflamatorias tópicas para aliviar el enrojecimiento y la sensibilidad, y se pueden recomendar humectantes intensivos con receta para pacientes con grietas y descamación severas. También se puede recomendar a los pacientes que realicen cambios en el estilo de vida, como no aplicar ciertos materiales directamente sobre su piel y cambiar sus dietas para promover el crecimiento de una piel sana. El manejo a largo plazo de la paraqueratosis incluye un monitoreo cuidadoso para detectar los primeros signos de infección e inflamación en áreas donde la piel está seca y agrietada.