¿Qué es la parestesia?
La parestesia, que en realidad es parestesia deletreada correctamente, es un cambio temporal en la sensación que no se acompaña de daños o cambios a largo plazo. Sin embargo, los episodios crónicos pueden indicar que alguien está experimentando un problema neurológico que debe abordarse, siendo los cambios en la sensación el síntoma de un problema subyacente grave. Muchas personas experimentan cierto grado de parestesia en algún momento de sus vidas.
En algunos casos, la parestesia implica una sensación de hormigueo u hormigueo. Las personas también pueden experimentar una breve ola de calor o frío, o entumecimiento, en el que no sienten nada en el área afectada. Las sensaciones de hormigueo o picazón en la piel también pueden caracterizar la parestesia en algunos casos. Por lo general, la sensación desaparece después de unos momentos, sin dejar ningún cambio notable.
La parestesia transitoria ocurre brevemente y en respuesta a una causa ambiental. Por ejemplo, alguien que desabrocha un par de pantalones ajustados puede experimentar una sensación de alfileres y agujas alrededor de la cintura por un momento. Las extremidades que "se duermen" son otro ejemplo de parestesia transitoria. Pellizcar los nervios en el cuello o en una extremidad puede causar un caso de parestesia transitoria.
La parestesia crónica es un problema neurológico, causado por un error en las neuronas que transmiten señales a través del sistema nervioso. Por lo general, es un síntoma de un problema como mala circulación, inflamación o una afección médica que puede variar desde un tumor en el cerebro hasta un nervio pellizcado en la médula espinal. Este tipo de cambio de sensación aparecerá durante períodos prolongados y continuará apareciendo una y otra vez en el mismo lugar, a diferencia de un cambio transitorio en la sensación, que rara vez golpeará el mismo lugar dos veces.
Además de ser causada por ciertas condiciones médicas, la parestesia crónica también puede ser causada por accidente durante los procedimientos médicos, y en algunos casos es un efecto secundario común. Los dentistas en particular notan cambios temporales en la sensación entre sus pacientes después de procedimientos como los conductos radiculares. Los pacientes siempre deben informar los cambios en la sensación a un médico, incluso si se espera, para que el médico pueda mantenerse actualizado sobre la condición del paciente.
Las personas que experimentan cambios persistentes y recurrentes en la sensación deben consultar a un neurólogo. El neurólogo puede determinar la causa subyacente y trabajar con el paciente para desarrollar un plan de tratamiento para la afección que está causando el problema. En el transcurso del tratamiento, la parestesia debería resolverse naturalmente. En algunos casos, puede que no sea posible tratar la afección subyacente, en cuyo caso se pueden usar varias técnicas para ayudar al paciente a sobrellevar la parestesia.