¿Qué es la facoemulsificación?
La facoemulsificación es un procedimiento oftalmológico en el que el contenido de la lente del ojo se retira y se reemplaza con una lente intraocular artificial. Phaco, como también se le conoce, se usa para tratar cataratas y lo realiza un cirujano ocular experimentado. Este procedimiento fue introducido en la década de 1960 por un médico que supuestamente se inspiró en una herramienta en el consultorio del dentista, y se ha convertido en la cirugía de elección para tratar las cataratas.
En el procedimiento de facoemulsificación, se realiza una pequeña incisión en la cápsula del cristalino y se inserta una sonda de ultrasonido. La sonda se usa para romper el material dentro de la lente para que se pueda succionar. Una vez que la cápsula se ha vaciado, se inserta una lente artificial doblada a través del mismo orificio y luego se despliega y se coloca suavemente. El procedimiento es mínimamente invasivo en comparación con otros procedimientos de cataratas, y se realiza de forma ambulatoria.
Los pacientes generalmente están despiertos para la facoemulsificación, con el ojo y a veces parte de la cara anestesiada. El médico puede optar por una anestesia más extensa si el paciente es muy joven o está agitado y existen dudas sobre la seguridad. Después del procedimiento, los pacientes pueden sentirse un poco mareados, dependiendo de los anestésicos utilizados, y pueden notar manchas oscuras y otras irregularidades de la visión durante los primeros días.
Durante aproximadamente dos semanas después de la facoemulsificación, es importante proteger el ojo del trauma porque todavía se está curando. Se puede usar un protector para los ojos por la noche, y generalmente se recomienda a las personas que usen anteojos o protección para los ojos durante el día. Una vez que se cura el ojo, el paciente debe tener una visión relativamente normal. El cirujano generalmente solicitará un seguimiento para confirmar que el ojo se está curando bien y que no hay problemas de visión.
Como cualquier cirugía, la cirugía de cataratas por facoemulsificación puede conllevar riesgos. Los pacientes pueden tener reacciones adversas a los anestésicos, experimentar daños en los ojos o desarrollar infecciones. Los riesgos se reducen al trabajar con un cirujano calificado y experimentado que observa los últimos procedimientos y mantiene un entorno operativo estéril. Los pacientes siempre deben preguntar a sus médicos sobre sus tasas de éxito, y deben confirmar que están trabajando con cirujanos certificados por la junta que están en buen estado. También puede ser aconsejable buscar recomendaciones y consejos y reunirse con al menos dos cirujanos para conocer diferentes enfoques y perspectivas de la cirugía.