¿Qué es la pitiriasis versicolor?
La pitiriasis versicolor, también conocida como tiña versicolor, es un tipo de infección de la piel causada por una levadura conocida como Pityrosporum orbiculare. Por lo general, aparece una erupción en el cuello, la parte superior de los brazos y el pecho. Al principio, la erupción consiste en pequeños parches que son de un color diferente al resto de la piel. Los parches pueden presentar picazón y escamas, y pueden crecer, fusionarse o extenderse a los muslos y el abdomen. Hay varios medicamentos antimicóticos disponibles para tratar la afección, y otros nombres por los que se conoce incluyen dermatomicosis furfuracea y tinea flava.
Pityrosporum orbiculare se encuentra en la piel de la mayoría de las personas, donde generalmente no causa problemas. Un crecimiento excesivo de la levadura conduce a la pitiriasis versicolor, y esto ocurre con mayor frecuencia en asociación con una mayor sudoración y producción de sebo. Por esta razón, la pitiriasis versicolor es más común en climas más cálidos y en los meses de verano. Los que se ven afectados con mayor frecuencia por la afección son los adolescentes y las personas cuyo sistema inmunitario se ve afectado por medicamentos o enfermedades como el SIDA. Aunque es una enfermedad común, no es posible contraer pitiriasis versicolor de otra persona.
El diagnóstico de pitiriasis versicolor implica distinguir la afección de otras enfermedades fúngicas con síntomas similares. Un médico puede tomar raspados de la piel afectada para examinarlos con un microscopio y ver si está presente la levadura Pityrosporum orbiculare. En otra prueba, las áreas infectadas de la piel se ven usando una luz especial conocida como luz de Wood, que hace que Pityrosporum orbiculare brille de color verde o amarillo.
La primera opción de tratamiento para la pitiriasis versicolor es normalmente la aplicación de una crema o loción antimicótica. A menudo, esto puede tomar la forma de un sulfuro de selenio o un champú de ketoconazol, que se extiende sobre la piel húmeda durante diez minutos cada día, durante un total de diez días. Existen otros métodos para aplicar estos champús y un médico podrá asesorar sobre el curso de tratamiento más adecuado para un paciente individual. Algunas veces se usan cremas antimicóticas, pero son menos efectivas para cubrir grandes áreas de la piel.
Si la pitiriasis versicolor persiste, un médico puede recomendar un curso de tabletas antimicóticas. Después de un tratamiento exitoso, es posible que cualquier parche pálido en la piel tarde varios meses en desaparecer. En algunas personas, la infección tiende a reaparecer repetidamente, y es posible que necesiten tomar medicamentos regularmente para protegerse contra la recurrencia. Afortunadamente, la pitiriasis versicolor no es peligrosa, pero una erupción de parches de piel pálida puede verse desagradable en la piel más oscura.