¿Qué es la insuficiencia respiratoria?
La insuficiencia respiratoria es un término médico general utilizado para clasificar cualquier dolencia en la que los pulmones no pueden funcionar correctamente. La absorción de oxígeno y la eliminación de dióxido de carbono, que son funciones pulmonares normales, pueden inhibirse o ralentizarse, lo que resulta en fatiga, dificultad para respirar o incluso problemas de salud graves, como ataques cardíacos. Muchos tipos de insuficiencia respiratoria, como el asma y las alergias, son bastante comunes. Puede diagnosticarse en el hogar, tomando signos vitales como la presión arterial, o puede ser diagnosticada por cardiólogos y otros profesionales médicos. Se recomienda que las personas con riesgo de desarrollar cualquier tipo de insuficiencia respiratoria mantengan hábitos alimenticios saludables, hagan ejercicio regularmente y eviten fumar, aunque algunas dolencias pueden ser hereditarias.
Algunos de los tipos más comunes de insuficiencia respiratoria incluyen asma, alergias, enfisema, bronquitis y sinusitis. El cáncer de pulmón es otro tipo, que se puede prevenir evitando fumar. La apnea del sueño se puede prevenir manteniendo un peso adecuado y haciendo ejercicio regularmente. Practicar una dieta saludable es particularmente importante, independientemente del metabolismo individual. Los alimentos ricos en colesterol pueden ser perjudiciales para la salud del corazón, incluso en aquellos que de otra manera son saludables, hacen ejercicio regularmente o tienen un tipo de cuerpo delgado.
Hay varias causas posibles de problemas respiratorios además del tabaquismo y la obesidad. Las alergias y el asma, por ejemplo, pueden ser hereditarias. Otras causas pueden incluir afecciones raras, como anomalías musculares y esqueléticas.
Los síntomas de insuficiencia respiratoria pueden ser leves o graves. La irritabilidad y la confusión son comunes. La fatiga también es común, particularmente después de un ejercicio ligero. La respiración pesada o difícil es uno de los signos más obvios, y algunos riesgos graves incluyen ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. La presión arterial alta es un indicador significativo de mala salud respiratoria.
El diagnóstico se puede practicar en casa con la ayuda de un monitor de presión arterial. Para un diagnóstico más confiable, se recomienda buscar ayuda de un profesional. Los cardiólogos, los especialistas pulmonares y los clínicos en lipidología pueden diagnosticar adecuadamente si un paciente padece insuficiencia respiratoria y de qué tipo padece. Esto puede ayudar a un paciente a evitar el diagnóstico erróneo de otra dolencia grave con síntomas similares, como hipertensión, diabetes o incluso depresión.
La obesidad es uno de los factores de riesgo más comunes para desarrollar insuficiencia respiratoria. El peso corporal adicional ejerce una gran presión sobre los órganos internos, incluidos los pulmones. Las enfermedades respiratorias comunes que resultan de la obesidad incluyen la apnea del sueño y el síndrome de obesidad-hipoventilación.
Ocasionalmente, estas dos condiciones ocurren juntas, lo que resulta en una situación más grave que amenaza la salud. La cirugía de bypass gástrico a menudo se recomienda para pacientes que no pueden controlar el peso adecuadamente para evitar estos problemas respiratorios y otros problemas de salud.