¿Qué es el síndrome de piernas inquietas?
El síndrome de piernas inquietas es una afección neurológica que afecta hasta al 15% de la población general. El síndrome de piernas inquietas se caracteriza por una sensación espeluznante o de arrastre en el interior de las piernas de la víctima u otras extremidades que solo se pueden aliviar con el movimiento. Una vez que la extremidad se ha flexionado o estirado, la compulsión de levantarse o caminar se reduce temporalmente, pero rara vez se elimina. El síndrome de piernas inquietas puede provocar otras afecciones, como falta de sueño o movimientos involuntarios de las piernas durante la noche.
La causa exacta del síndrome de piernas inquietas no se ha determinado completamente. Puede afectar a niños, adultos o personas mayores, aunque parece favorecer a los ancianos. Las mujeres tienen más probabilidades de contraer el síndrome de piernas inquietas que los hombres, pero no hay una explicación clara de por qué.
Algunos investigadores neurológicos creen que el síndrome de piernas inquietas puede darse en familias, pero aún no se ha establecido un componente genético. El síndrome de piernas inquietas se considera una condición idiopática, lo que significa que no tiene una causa conocida. Puede atacar en cualquier momento y variar de intensidad leve a severa.
Se ha sugerido que algunos casos de síndrome de piernas inquietas son causados en parte por una deficiencia de vitaminas o minerales. Los suplementos que contienen hierro a menudo se sugieren como remedio casero para los síntomas del síndrome de piernas inquietas. Otras causas pueden estar relacionadas con la aparición de diabetes o una afección nerviosa llamada neuropatía periférica. Los médicos pueden tener que eliminar una serie de otras afecciones neuromusculares antes de diagnosticar adecuadamente el síndrome de piernas inquietas. Muchas veces se confunde con 'dolores de crecimiento' en niños pequeños o esclerosis muscular en adultos jóvenes.
En 2005, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó el medicamento Requip, considerado el primer medicamento para tratar directamente el síndrome de piernas inquietas. Otros tratamientos para el síndrome de piernas inquietas se concentran más en la modificación del comportamiento y los ajustes de estilo de vida. Se recomienda a las víctimas que aumenten su nivel de ejercicio diario o que encuentren formas de superar episodios dolorosos. Es muy importante restablecer los patrones normales de sueño para evitar otras complicaciones.
Hay varios grupos de apoyo para personas con síndrome de piernas inquietas, tanto en línea como en la vida real. Los neurólogos locales deben saber dónde se puede encontrar más información sobre el síndrome de piernas inquietas.