¿Qué es la detección de TB?
El examen de detección de tuberculosis o TB es un programa mundial promovido por expertos en salud para reducir la propagación de la tuberculosis pulmonar. Es una prueba de detección de salud que a menudo se realiza para identificar a las personas con una infección de TB y aquellas que padecen tuberculosis pulmonar activa, y para darles el tratamiento adecuado. La prueba de detección de TB también investiga los contactos cercanos de aquellos que resultaron positivos para la tuberculosis, incluidos cada miembro de sus hogares. Este es un método importante para contraer la infección de TB y para dar un tratamiento adecuado para evitar que la enfermedad se vuelva activa y contagiosa.
La prueba de detección de TB a menudo incluye una prueba cutánea, llamada prueba de Mantoux, donde se inyecta una pequeña cantidad de derivado de proteína purificada (PPD) justo debajo de la piel del antebrazo. Después de 48 a 72 horas, el médico verifica cualquier reacción que pueda indicar infección con TB. Otras pruebas importantes de detección de TB incluyen radiografías de tórax, análisis de sangre, frotis de esputo y cultivos de esputo.
La tuberculosis pulmonar es una infección pulmonar causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis . Los síntomas de la tuberculosis pulmonar activa incluyen fiebre, pérdida de peso inexplicable, sudores nocturnos, fatiga y tos persistente. Las víctimas a veces tosen con sangre, y el dolor en el pecho puede acompañar a la respiración o cada episodio de tos.
Cuando las personas con tuberculosis activa tosen, escupen, hablan o incluso cantan, expulsan las bacterias de la tuberculosis al aire. Los contactos cercanos de pacientes con TB pueden inhalar estas bacterias, que pueden acceder a uno o ambos pulmones, causando infección por TB. Cuando una persona está sana, su sistema inmunitario generalmente puede matar las bacterias o bloquearlas en los pulmones, evitando que la enfermedad se active. Estas bacterias en los pulmones pueden permanecer latentes durante muchos años, hasta que el sistema inmunitario del individuo se debilite por cualquier motivo. La bacteria de la tuberculosis puede multiplicarse en los pulmones, haciendo que la persona sea infecciosa y, a menudo, se manifieste con los signos y síntomas de la tuberculosis activa.
Las personas que muestran signos y síntomas de TB activa deben consultar inmediatamente a un especialista en pulmones o neumólogo. Si el especialista sospecha tuberculosis, generalmente ordenará una prueba de detección de tuberculosis. Cuando el paciente se vuelve positivo para TB, los miembros de su familia y sus contactos cercanos también necesitarán someterse a un examen de TB para determinar de dónde proviene la TB e identificar si alguno de ellos también está infectado. Una persona con TB activa puede infectar hasta 10 a 15 personas anualmente si no se trata.