¿Cuál es la diferencia entre una infección sinusal y un resfriado?
A veces puede ser difícil distinguir entre una infección sinusal y un resfriado, pero hay algunos signos clave asociados con cada uno, que pueden ayudar a diagnosticar uno u otro. Lo primero que las personas deben entender es que los resfriados son el resultado de virus, mientras que una infección sinusal puede surgir como una complicación de un virus o de otras afecciones como alergias, y pueden ser causados por bacterias u otros agentes que provocan hinchazón sinusal Algunas personas sufren de infecciones sinusales crónicas o sinusitis y son propensas a contraer esta afección, incluso si no tienen resfriados primero. Los casos frecuentes de sinusitis, más de tres a cuatro por año, sugieren que la persona debe consultar a un médico, preferiblemente un especialista en oído, nariz y garganta, para determinar si existen métodos para reducir la cantidad de infecciones sinusales anuales.
Los síntomas comunes de un resfriado pueden incluir los siguientes:
- Nariz que moquea o congestionada
- Fiebre leve, especialmente en niños,
- Dolor de garganta
- Fatiga o sensación de estar agotado o cansado
- Goteo postnasal
- Estornudos
La mayoría de los resfriados alcanzan su punto máximo entre siete y diez días después de que el resfriado ha comenzado, y los síntomas generalmente desaparecen aproximadamente dos semanas después de que comienza un resfriado. Los síntomas de una infección sinusal, que pueden comenzar durante o después de un resfriado, son muy diferentes. El principal de ellos es el dolor: dolor en la cabeza, dolor en el cuello, dolor en la frente o alrededor de la nariz y, a veces, dolor en la mandíbula o en los dientes. Las personas pueden sentir especialmente que hay presión alrededor de los ojos, la nariz y la frente, y sentir estas áreas puede ser muy incómodo.
Otra indicación de infección sinusal es el color del moco nasal. En la mayoría de los resfriados, el moco es transparente, blanco o ligeramente amarillo. Con una infección sinusal, el moco puede ser amarillo o verde más oscuro. También puede tener un olor peculiar, y el sentido del olfato puede verse muy afectado.
Una de las formas en que algunas personas dicen que tienen una infección sinusal es que comienzan con un resfriado que no parece mejorar después del período de dos semanas, pero un resfriado no siempre causa infecciones sinusales, como se mencionó. Alergias, gripes e incluso a veces razones desconocidas pueden provocar sinusitis. Lo que es aún más difícil es que los resfriados y las infecciones sinusales comparten algunos síntomas en común, que incluyen goteo posnasal, nariz congestionada, fatiga y fiebre leve. Por lo tanto, para las personas que intentan diferenciar entre los dos, los principales indicadores son el color del moco, la duración de la congestión nasal y el dolor o la presión en los senos nasales.
Una infección sinusal puede tratarse de manera diferente que un resfriado. Las personas pueden necesitar antibióticos si la infección es de origen bacteriano. Muchos enfermos de sinusitis encuentran alivio al hacer lavados nasales dos veces al día, aunque esto también puede ayudar durante un resfriado. Otro tratamiento comúnmente recetado son los esteroides inhalados para la nariz, que pueden ayudar a reducir la inflamación de los senos paranasales. Esto también se puede usar como preventivo durante todo el año, para reducir la cantidad de infecciones sinusales.
Someterse a una cirugía menor que ensancha los conductos sinusales ayuda a algunas personas con sinusitis crónica. Esto no siempre es necesario, pero cuando las personas sufren de estas infecciones con frecuencia, puede hacer una gran diferencia. Hable con un médico o un buen especialista en oído, nariz y garganta (ENT) sobre si la cirugía puede ser apropiada, dada la frecuencia y la duración de los episodios de sinusitis.