¿Qué es la ablación tiroidea?
La ablación tiroidea es un procedimiento médico que está diseñado para eliminar o desactivar el tejido tiroideo en el cuerpo. Esta técnica se usa para tratar el cáncer de tiroides al eliminar las células cancerosas para que no puedan continuar creciendo y propagándose. Dependiendo de cuánto haya progresado el cáncer, la terapia de ablación a veces puede ser extremadamente exitosa, y el pronóstico puede ser bastante bueno, aunque el paciente necesitará tomar hormonas de reemplazo de tiroides de por vida para compensar la pérdida de la glándula tiroides. Es posible que se requiera un tiempo libre en los días posteriores a la ablación de la tiroides, ya que el paciente puede sentirse un poco mal.
En términos médicos, la ablación solo significa "extirpación". Hay dos tipos de ablación tiroidea: química y quirúrgica. La ablación química, también conocida como ablación radioactiva, implica la ingestión de yodo radioactivo, mientras que la ablación quirúrgica requiere una cirugía para extirpar la glándula tiroides. En ocasiones, se utilizan ambas técnicas para garantizar que se haya eliminado todo el tejido canceroso.
Para una ablación quirúrgica, el paciente se somete a anestesia general y se extrae la tiroides. La recuperación después de una tiroidectomía suele ser bastante rápida, y algunos pacientes regresan a casa el mismo día de la cirugía. Por lo general, los pacientes son monitoreados durante varias horas a varios días después de la cirugía para asegurarse de que hayan pasado bien la cirugía. Después de la cirugía, se deben tomar medicamentos para compensar la tiroides faltante y, por lo general, pruebas de seguimiento para determinar si se requerirán o no restos de tejido canceroso.
La ablación radioactiva de la tiroides requiere la ingestión de píldoras de yodo radioactivo. El tejido tiroideo es el único tejido en el cuerpo que puede absorber el yodo, por lo que el yodo radioactivo matará las células cancerosas en la tiroides y en otras áreas del cuerpo, si el cáncer ha migrado, sin dañar otros tejidos. Dependiendo de la dosis, el paciente puede ser hospitalizado, ya que él o ella se volverá radiactivo, y generalmente se deben tomar algunas precauciones para evitar exponer a otras personas a la radiación en los días posteriores a la ablación radiactiva.
Los médicos generalmente discuten este tratamiento contra el cáncer con sus pacientes, junto con los riesgos y el potencial de recurrencia. Cada paciente y cada cáncer son ligeramente diferentes, por lo que a veces es difícil predecir el éxito de la ablación tiroidea. Además del mantenimiento con píldoras hormonales, se puede solicitar a los pacientes que se sometan a pruebas periódicas para asegurarse de que el cáncer no haya vuelto a aparecer. Las pruebas periódicas son importantes, ya que la detección temprana de recurrencias es crítica en el tratamiento del cáncer.