¿Qué es el sangrado vaginal?
Las mujeres pueden experimentar sangrado vaginal, o flujo sanguíneo de la vagina, por una variedad de razones. Puede ser una función corporal normal, como el resultado del ciclo menstrual de una mujer. El sangrado vaginal también puede ser de naturaleza dañina, como durante varios problemas con el sistema reproductivo.
El sangrado uterino durante el ciclo menstrual es una respuesta fisiológica común. Durante la menstruación, que generalmente ocurre mensualmente, el revestimiento del útero se rompe y hace que la sangre fluya a través de la vagina. La mayoría de las mujeres fértiles en edad de procrear, que generalmente comienzan entre las edades de ocho y dieciséis, experimentarán sangrado menstrual cada mes.
Si el sistema reproductivo experimenta cambios hormonales u otros problemas, también puede ocurrir sangrado vaginal. Las lesiones uterinas o cervicales pueden estar causando el sangrado. Durante el embarazo, el sangrado vaginal puede ser común en pequeñas cantidades. Esto se conoce como manchado. Sin embargo, una mujer embarazada que experimenta un sangrado vaginal abundante puede estar experimentando una complicación durante su embarazo y debe consultar inmediatamente con su médico.
Algunas complicaciones durante el embarazo que pueden causar sangrado incluyen una ruptura o desprendimiento de placenta, un embarazo ectópico o incluso un aborto espontáneo. Durante las primeras etapas del embarazo, el sangrado puede significar una mayor probabilidad de aborto espontáneo. En los últimos trimestres, una madre puede desarrollar placenta previa, una condición en la cual la placenta cubre o cubre parcialmente el cuello uterino. Si esto ocurre, puede causar sangrado severo.
El sangrado vaginal puede ocurrir a cualquier edad. Si se produce sangrado en niños pequeños menores de ocho años o mujeres posmenopáusicas, se debe consultar a un médico para determinar la causa. Si un niño pequeño está experimentando tal sangrado, puede estar sufriendo una pubertad precoz o temprana. También puede tener una infección, un objeto extraño dentro de su vagina o un tumor. El sangrado a una edad tan temprana también puede ser un signo de abuso sexual infantil.
Las mujeres premenopáusicas que experimentan sangrado vaginal aún pueden estar experimentando sus ciclos menstruales. La metrorragia, o sangrado intermenstral entre ciclos, también podría ser la causa. Otras causas pueden incluir endometritis, productos sobrantes del parto o aborto espontáneo presente, o fibromas uterinos, también conocidos como leiomioma, que son tumores uterinos benignos. El sangrado vaginal también puede ser un síntoma de cáncer vaginal.
Después de la menopausia, el sangrado de la vagina puede significar otros problemas graves. Si bien la mayoría de los casos pueden atribuirse a la vaginitis o cambios hormonales, los pólipos endometriales y cervicales también podrían ser la causa. Otras posibilidades incluyen el cáncer de endometrio y la hiperplasia endometrial que, aunque benigna, también puede provocar cáncer.