¿Qué es el flujo vaginal?
El flujo vaginal es un líquido que sale de la vagina. Parte del flujo vaginal es muy normal y saludable, pero los cambios en el carácter del flujo pueden indicar que una mujer está experimentando un problema de salud. Es importante aprender a reconocer la diferencia entre descargas normales y anormales, ya que cuanto antes las mujeres reciban tratamiento por un problema médico, mejor será el pronóstico.
Las glándulas que recubren la vagina producen regularmente un líquido diseñado para transportar células muertas, lubricar la vagina y prevenir infecciones. Este fluido tiende a ser de color claro a lechoso, y puede variar de ser muy delgado y acuoso a tener una textura más gruesa y más elástica. El ciclo menstrual tiene un efecto importante sobre el flujo vaginal, ya que las mujeres producen más de este líquido cuando están ovulando, y la cantidad también puede variar en respuesta al estrés, la edad y otros factores.
Cuando un flujo vaginal adquiere un color extraño o un mal olor, es una señal de que se ha alterado el equilibrio normal de la fauna vaginal. Las descargas verdes, amarillas y marrones son generalmente un signo de mala salud, al igual que las descargas con olor fuerte o descargas que se agrupan con una apariencia clásica de queso cottage. Si una descarga extraña se acompaña de picazón o ardor alrededor del área vaginal, generalmente significa que una mujer tiene una infección.
Una de las causas comunes de un flujo vaginal anormal es una infección de levadura, causada por la colonización con levadura candida. Las mujeres también pueden desarrollar vaginosis bacteriana, una infección asociada con la colonización bacteriana en la vagina. Ambas condiciones pueden ocurrir a mujeres de todas las edades, incluidas las mujeres que no son sexualmente activas, y algunas mujeres parecen ser más propensas que otras.
Las infecciones de transmisión sexual como la gonorrea, la sífilis y la tricomoniasis también pueden causar descargas vaginales anormales. En estos casos, la mujer deberá notificar a las parejas sexuales sobre el diagnóstico para que puedan hacerse la prueba y recibir tratamiento, si es necesario. Las mujeres que se sienten incómodas al hablar sobre estos temas pueden aprovechar los servicios de notificación anónima que ofrecen muchos departamentos de salud pública para notificar a sus parejas sin revelar su identidad.
Muchas mujeres se acostumbran a su ciclo normal de descargas vaginales con el tiempo. Si se observa un cambio, se debe hacer una cita con un médico para abordar el problema. Esto evitará la propagación de la infección si una ITS está causando la descarga anormal, y también asegurará que una mujer reciba tratamiento rápidamente para que no tenga que soportar las molestias más de lo necesario.