¿Qué es la artritis viral?

La artritis viral es una forma de artritis causada por una infección con un virus. Al igual que otras formas de artritis, esta afección se caracteriza por dolor en las articulaciones, hinchazón y debilidad. A menudo se resuelve por sí solo, aunque hay algunas opciones de tratamiento para que los pacientes se sientan más cómodos y para reducir el riesgo de daño a largo plazo como resultado de un ataque de artritis viral. Esta condición es especialmente común en niños, pero puede aparecer en todas las edades.

Muchas personas han notado que algunos tipos de infecciones virales están acompañadas de dolor en las articulaciones. El dolor en las articulaciones es causado por la reacción del sistema inmune al virus, con ciertos compuestos que se filtran en el líquido sinovial que rodea las articulaciones y causan dolores y molestias. En la artritis viral, las articulaciones se inflaman como resultado de la respuesta inmune, y el dolor se vuelve más persistente y severo.

En algunos casos, la artritis viral acompaña a una infección, lo que facilita su identificación, y el tratamiento de la infección generalmente también resuelve la artritis. Otros casos de artritis viral pueden presentarse después de que una infección ha sido tratada y eliminada con éxito. Un médico puede diagnosticar la artritis con una entrevista con el paciente, en la que el paciente puede mencionar la infección viral reciente, y el médico puede confirmar que el problema es la artritis viral. La artritis viral también puede surgir como respuesta a algunas vacunas, especialmente la rubéola.

Se puede permitir que los casos leves de artritis viral sigan su curso. Sin embargo, un médico puede recetar medicamentos antiinflamatorios para reducir la inflamación y la hinchazón para mantener al paciente más cómodo, y también se pueden recomendar analgésicos. También se puede alentar al paciente a descansar, beber muchos líquidos y comer bien para apoyar al cuerpo mientras se cura. Después de que la artritis desaparezca, los estiramientos suaves y los ejercicios pueden ayudar a resolver la rigidez persistente en las articulaciones.

En casos raros, el líquido sinovial en realidad se infecta, lo que requiere cirugía para drenar el líquido infectado. Cuando la artritis viral se vuelve séptica, el paciente puede notar que las articulaciones son inusualmente dolorosas, calientes o rígidas, y pueden aparecer rojas e inflamadas. Un médico puede tomar una muestra del líquido para verificar si hay infección y decidir si es necesario drenarlo o no.

Los pacientes deben ser conscientes de que la artritis viral a veces puede causar daños duraderos en las articulaciones, especialmente si es recurrente, y puede convertirse en una forma crónica de artritis. Por esta razón, es importante cuidar bien el cuerpo mientras se recupera.