¿Cómo elijo el mejor hardware de Linux®?
Puede seleccionar el mejor hardware de Linux® consultando una lista de hardware compatible con Linux®, preferiblemente para la distribución o sabor particular que ejecutará. Dicha lista se puede encontrar en el sitio web oficial para la distribución específica o en sitios web que ofrecen una lista general de dispositivos compatibles con Linux® como parte de la documentación que acompaña al sistema operativo. También es muy valioso tener una comprensión sólida de los tipos de hardware de Linux® que casi siempre son incompatibles con cualquier distribución para que pueda ahorrar tiempo y frustración al intentar que ciertos dispositivos funcionen. Realizar una búsqueda en Internet de "dispositivos Linux" también tiende a llevarlo a donde puede descargar los controladores que necesita para obtener compatibilidad para su hardware Linux®. Los usuarios experimentados de Linux® han aprendido a no subestimar el valor de la información sobre hardware para Linux® disponible en la ayuda técnica de la comunidad para la distribución y el hardware en cuestión.
Una pieza de hardware que se ejecute sin problemas en una distribución de Linux® podría ser muy problemática en otra versión de este sistema operativo. Este problema a veces se ve con dos versiones diferentes de la misma distribución debido a las diferentes versiones del núcleo en las que se basan las versiones. La investigación es muy importante antes de configurar, actualizar o migrar a un sabor diferente o a una versión diferente del mismo sabor. Saber qué tipos específicos de hardware Linux® son casi nunca compatibles es probablemente la mitad de la batalla, especialmente si eres nuevo en Linux®.
Por ejemplo, una conexión de acceso telefónico en un sistema Linux es casi siempre problemática con lo que se conoce como módem "soft" o "win". Esto se debe a que estos dispositivos carecen de ciertos componentes de hardware para los cuales no hay compensación en el kernel de Linux® como en otros sistemas operativos. Cuando se trata de la necesidad de establecer una conexión de acceso telefónico, se necesita un módem de hardware real o basado en el controlador para evitar problemas y tener que modificar los archivos de configuración. Las conexiones de acceso telefónico todavía son utilizadas por muchas personas, ya sea como conexión primaria o de respaldo.
Otra pauta que es útil al seleccionar el mejor hardware de Linux® es que las impresoras muy económicas generalmente son incompatibles, y las impresoras de red y de grado comercial o todo en uno tienden a ser compatibles. Lo mismo puede decirse cuando se habla de cámaras digitales muy económicas; no tienden a ser compatibles con muchas distribuciones de Linux®. Si le preocupa la conveniencia de configurar un nuevo sistema con una distribución que funcione de inmediato, es útil saber que, por ejemplo, prácticamente todas las placas y computadoras portátiles con sistema de computadora personal (PC) Pentium basadas en Intel se consideran hardware compatible con Linux®.
Algunos dispositivos Linux® que no funcionan de inmediato son compatibles porque la funcionalidad se puede lograr modificando los archivos de configuración de hardware. Dependiendo del hardware en cuestión, es posible que deba saber cómo trabajar con los módulos del núcleo. Su conocimiento de Linux® y la programación indudablemente influirán en sus decisiones cuando seleccione el mejor hardware de Linux® para usted o para un cliente.