¿Qué es un menú de árbol?
Un menú de árbol es un menú que muestra una jerarquía de elementos que se pueden expandir o contraer a conveniencia del espectador. Muchos de los navegadores utilizados para administrar sistemas de archivos en un disco duro están en forma de menús de árbol, lo que permite a las personas hacer clic en los botones para expandir varias carpetas dentro del sistema de archivos para ver qué hay dentro, y se puede crear un efecto en cascada con numerosas ramas de el menú ubicado uno dentro del otro. Este tipo de menú también se puede utilizar en un sitio web que quiera presentar información de manera organizada.
Los menús de árbol son útiles por varias razones. Debido a que pueden colapsarse y expandirse, pueden usarse para mostrar mucha información sin abrumar al espectador. Por ejemplo, un sitio de viajes podría tener un menú de árbol con los títulos de nivel superior "Asia", "África" y "América del Sur", y cuando alguien hizo clic en el botón para expandir "África", una lista de subtítulos como "Sur África "," África ecuatorial "y" África del Norte "podrían aparecer, con cada subtítulo que contenga subtítulos para varias naciones que podrían expandirse a regiones, ciudades, etc. La alternativa sería mostrar un menú enorme que sería desalentador para navegar y mostraría información innecesaria; alguien que quiere información sobre la Gran Muralla China, por ejemplo, no necesita ver información sobre Egipto.
Las personas también pueden usar un menú de árbol para explorar la relación entre varios elementos en una lista. Las personas con esquemas de archivos altamente organizados aprecian los menús de árbol porque el menú les permite crear una serie de categorías más precisas para su información, desde un tema amplio como "imágenes" hasta uno más específico como "Viaje a Hawái". Es fácil para las personas que no están familiarizadas con la información navegarla, porque la presentación es clara y fácil de entender.
En los sitios web, se pueden usar varios lenguajes de programación para crear menús de árbol. Se pueden utilizar Flash y una serie de scripts para crear menús de árbol más llamativos, y también se pueden usar herramientas como PHP y HTML, dependiendo del aspecto deseado del menú y del nivel de habilidad del programador. Varias compañías venden código dinámico de menú de árbol que las personas simplemente pueden colocar en su lugar, y también hay versiones gratuitas disponibles.
Muchos programas de software que organizan tableros de anuncios, archivos en un sitio FTP, etc., utilizan esquemas de menú de árbol para presentar información. A los usuarios se les pueden presentar varias opciones diferentes, incluida una "vista de árbol", y pueden seleccionar la versión de visualización con la que se sienten más cómodos.